“……累死我了。”
自由世界的天空之城，已经空无一人的核心区域地表，一名钻在无数机械怪物金属残躯之间的魔法师此时也从这废土一样的景象中挣脱而出，拍打着双手立于黄沙遍布的荒野戈壁滩上：“第七个永恒核心……这些应该够用了吧。”
“没想到差事一波接着一波……算了，对于夹缝中求生存的灰色职业来说，实在是没什么可抱怨的。”抹了抹自己的鼻子，魔法师将收集在自己身后的一只包裹背了起来：“要是有机会的话，我一定要让那位可爱的团长大人给我颁发一个‘最佳贡献奖’，而且还是默默无闻的那种……嘿，你们两个。”
“这里已经被我包圆了，找材料的话去那边。”背起的布袋在背后发出哗啦啦的金属碰撞响声，这位魔法师玩家指着视野尽头正在逐渐靠近的两道身影大声警告道：“不然可别怪我不客气了啊，我打人可是很疼的。”
“孟云杰先生，对吧。”
高空的强风在这片荒野中过滤成了遮天蔽日的黄沙，那走来的两名玩家模样的人也在模糊的光影里若隐若现：“你好，我们是联盟的检察官。”
“请叫我陨梦，谢谢。”
似乎对检察官这种大人物站在自己面前的情况习以为常，拖着布包的陨梦淡然的回答也显得随意无比：“你们跑到这里来做什么？特意来找我打招呼的吗？”
“因为职责的关系，我们不会轻易出现在这个世界中，既然出现在了这里，必然是有出现在这里的理由。”其中一道掩藏于黄沙之下的黑影声音低沉地回答道：“你可是通缉名单上的常客，应该也知道这一点才对。”
“我当然知道，所以我才要问啊。”扛着背包的陨梦侧身摊了摊手：“这里可是自由世界，我一无污点二没犯事，一直都老实得很，怎么就突然找到我头上了？”
“我们怀疑你与一起重大案件有关系，至少是嫌疑人之一。”另外一道黑影则是拖起了如黄沙一般的沙哑声音：“请提供你的详细住址，然后跟我们走一趟吧。”
“详细住址？可笑。”
仰天发出了一声嗤笑，陨梦作势一脚将身边的一块机械野兽的金属碎片踢到了黄沙之中：“别以为你们平时用来吓唬人的那一套放在我身上还管用，你们的这些手段我见得多了，比起音竹那个恐怖的家伙，你们现在的模样简直和小奶猫没有什么区别。”
“少来空手套白狼这一套。”
来自昏暗黄沙深处的一道光芒随后向着陨梦飞速袭来，紧接着又被他撤身之后的一道明亮的魔法符文拒之门外，挥手摆出了一副潇洒姿势的他理了理自己的头发，展现在手指之间的面容上也浮现出了一抹诡异的微笑：“什么‘重大案件’，还嫌疑人？你敢说具体是什么案子吗？”
“我们没必要说给你知道。”两名模糊的身影没有移动，只是站在原地静静地互望着：“如果你想知道的话，可以在线下配合我们。”
“不可能，这是个人隐私。”摇了摇自己的头，收起笑容的陨梦指向了对方的脸：“我也算是见识过世面的人，我只知道一件事：真告诉你们就全完了。”
“……”
“没什么事情的话就请回吧，我还忙着收垃圾呢。”望着对方依然还站在黄沙后方不离不弃的模样，回过头去的陨梦满不在乎地开始打发客人：“为了创收，我可是连我们家队长的鸽子都放了，要是再不抓紧时间赶回去，我可是跳进黄河也洗不清了呢。”
“好吧。”终于打破了彼此之间的沉默，两道黑衣玩家的身影最后开了口：“不过还是希望——”
“孟先生能好好考虑一下。”
黄沙掀起的呼啸占据了之后所有的沉默，骤然狂放的风声仿佛也让这一瞬的视线遮蔽变得更强烈了，一直站在原地没有动静的陨梦随后也回过了头，望着已经空无一人的对面冷哼出声：“孟先生……哼。”
“看来是跑回来想要逼我站队呢。”撇了撇自己的嘴巴，这位魔法师随后摇头晃脑地紧了紧背后的包裹：“幸亏我在比赛之后躲了起来，稍微增加了一些我的‘嫌疑’，不然刚才他们两个的态度恐怕就不是那么简单了……啧啧啧。”
“既然这边已经表了态，那我是不是也应该去另一边露个面？”刚刚想要迈开的脚步停滞在了半空中，陨梦低头露出了思忖的模样：“离开太久似乎也不太好，这会儿估计快要把我打入失踪人口的范畴了吧……但是要找一个合适的理由似乎也很困难。”
“算了不管了，先回去再说。”他朝着还在不停吹拂黄沙的荒野四周环视了一阵，最后终究还是摇着头施展出一枚紫色的能量符文：“希望我之前隐藏在旅店里的空间锚点还没有失效。”
“走！”
紫光符文在破碎的景象中化作丝丝缕缕伸展开来的线条，挥发的魔法能量也将这位魔法师迅速包围，消失的闪光也伴随着时空的变幻而出现在了天空之城脚下的塔尼亚城中，将正在那里低声谈论的几个人吓得齐齐闭上了自己的嘴巴：“——我靠你谁？”
“别开枪！别开枪！是我啊！”举着双手摆出了投降的模样，陨梦将招呼在自己身上的那些武器拦在了自己的鼻尖处：“队长，是我啊！”
“是你小子！”原本一脸失落的模样被盛怒所取代，跳起脚来的梦竹一拳将冷汗遍布的陨梦打倒在地：“你小子居然还敢回来？说！是不是又去干那些见不得人的事情了？”
“怎，怎么可能呢？我只是，我只是……那个……说出来你们可能不信，我在天空之城的核心区域又发现了一个大秘密。”捂着鼻青脸肿的脸型站了起来，依然高举着手的陨梦宛如一个正在被欺负的委屈小朋友：“核心区域在前两天的大战后根本就无人打理，那个管理员艾依娜好像也没有清扫的意愿，她甚至发布了一个委托，只要能够收集到足够的机械核心，就能在她那里换到珍贵的宝物和材料……你们怎么了？”
“我反正是被你扛着扛着就死掉了，不知道你说的这些究竟是真是假。”
眯着眼睛端详着陨梦此时的可怜表情，蹲坐在房间角落里的笑红尘率先打破了彼此之间的窒息气氛：“但根据之前的战报和其他各家参赛队伍的描述，你应该是也出现在最后的‘安全区’的，也就是那个核心区域的最后战场中。”
“还跟别人组了个混合队，是吧。”另一边的黑玉米也是一脸阴沉的表情：“这中间的过程究竟如何，你们之间暗地里又谈了什么交易，我们就先不追究了，但有一点是最令人奇怪的。”
“为什么你没有被传送出来？”
或前或后、或高或低的几个人将逼到房间角落里的陨梦笼罩在了其中，那审问的语气也变得阴森了起来：“包括断天之刃在内，所有人都被艾依娜送飞到了城外，进而爆发了那场精彩绝伦的王牌空战……你又是怎么从那场传送中逃出来的？”
“这个啊，这算什么问题。”陨梦强笑着举了举自己的手：“因，因为我对空间传送魔法多多少少有一点研究啊，虽然有点无序传送的偏科，但干扰传送魔法生效的符文我可是颇有心得呢，啊哈哈哈哈。”
“不要试图蒙混过关。”
打断了对方的干笑声，最后走上前来的梦竹瞪着眼睛望着对方：“那你为什么这么长时间没有回来？也没有在其他地方现身？就算你在忙着什么其他的事情，至少也可以通过线下的方式给我们报个平安吧？”
“这，这个嘛……”
“你想隐藏自己的行踪。”
没有给对方更多的思考时间，走上前来的梦竹代替说出了这个答案：“混到了核心区域的战场，最后却不知所踪，三天之后的现在才肯露面，又对自己这几天的失踪过程只字不提——你在做什么见不得人的事，对吗？”
“每个人都有一点点自己的小秘密嘛。”无法直视对方的眼睛，陨梦将脑袋偏向了一旁：“至于线下……因为我本人也有一点点的小困难，所以在线下发消息可能也不太好办，实在是——”
“那斯巴达克的事情，你又作何解释？”
不耐烦地再度打断了对方的话，梦竹一字一句地问道：“是不是你干的？”
“啊？斯巴达克又怎么了？”
“不要装傻！”梦竹大声喝道：“别以为我还是过去的那个天真的我，你这种装傻的样子我见得多了！斯巴达克自那一夜之后就再也没有露过面！是不是你搞的鬼？”
“再也没有露过面？”陨梦惊讶地问道：“什么意思？他去哪了？”
“准确地说，是再也没有上过线。”
将梦竹还待继续发火的样子拦在了自己的身后，转过身来的黑玉米低声说道：“我有幸在很久之前加过那个人的虚拟好友，根据我线下的好友信息来看，那个曾经暗黑界最强的雇佣兵从那一天后就再也没有使用过游戏舱了。”
“我们以为这只是意外，毕竟现实世界里谁没个忙的时候。”另一边的笑红尘随后也跟着补充道：“但后来有人在网上发现了一则声明，声明中的落款是斯巴达克本人，他自称自己因为现实中的种种愿因，已经决定彻底退出自己刚刚参加的所有赛事。”
“他不是那种无缘无故轻易退出的人，所以一定是发生了什么。”双拳紧攥的梦竹静静地盯着陨梦的脸：“你应该也熟悉那个人，对吧？我记得你们两个曾经谈过此事。”
“……”
没有回应梦竹的话，陨梦只是面色难看地坐在那里：“……是这样啊。”
“你是不是知道什么？”梦竹急忙追问道：“快说！”
“……”
“别装傻了！快说啊！”忍不住抓住了陨梦的领口，梦竹上下摇晃着这位略显呆滞、不发一言的魔法师：“亏我还那么信任你！亏我那么信任你！你！还有你背后的那些人——”
“你们的所作所为，跟一年前又有什么区别？”
**************************************
“参赛选手无故突然消失，无法参加比赛——确实跟之前的那次很像啊。”
手掌在张开与紧握之间不停来回变换，已经来到虚空图书馆中央的段青将一直紧盯在自己面前的纸页缓缓放下了：“可能他们觉得这种方式还不够明显，所以发了个像模像样的声明，毕竟我们这边是野鸡赛事，没有正式的联盟杯那么多的规矩呢。”
“没错，要是我们一直不要脸地承认斯巴达克的参赛资格，其他人也反对不了什么。”一旁不知何时出现在此地的絮语流觞端着下巴笑了笑：“身为大赛的组织者以及最后的擂主之一，我们可以一直保留这位优秀的挑战者的资格，直到他确定能参加比赛为止，对不对？”
“这不是长久之计。”摇了摇自己的头，沉默片刻的段青随后追问道：“这样的情况多么？”
“不多，但态势现在很紧张。”絮语流觞指着名单中的其他几个地方：“这种状况出现的象征意义大于实际意义：要是联盟和他们背后的几个家族真的打算用这种见不得人的手段来干扰选手出场，从而干涉比赛，我们是很难正面反制的。”
“从根上刨是吧。”段青冷笑了一声：“而且还是挑了斯巴达克这种人下手……你们可真够狠啊。”
“其他人应该也收到类似的警告了吧。”双手交叠站在一旁的暗语凝兰随后也低声说道：“终于打算撕破脸皮了呢。”
“既然已经开战，比赛继续办下去也没有什么意义了。”同样跟到这里来的剑北东此时也一脸不爽地说道：“不如我们报复得更直接一些吧——端掉他们的老巢怎么样？”
“我用屁股想都知道你只会这一招。”段青瞪着眼睛拒绝了这个提议：“你想怎么样是你的事，但比赛必须继续进行。”
“把比赛办下去，才是打脸打得最响的反击方式啊。”