“她不在这里。”
同一时刻，自由世界雷德卡尔中央城区的阴影之内，正在被众人们寻找的段青正逐渐地显现在安静而又空无一人的街道一角，用沉默的眼神望着眼前的那条通往皇宫的熟悉长阶：“连守卫都变得这么少……看来发生在那边的人还是引起了帝都防卫力量的调动啊。”
“在帝国军刚刚调动了力量前往底比利斯城堡的现在，这种举动很难不让人联系起来。”他微微地摇了摇头，自言自语的话音中也带上了些许的无奈：“但是如果那个紫罗兰之主真的恢复了意识，再加上之前那个老头所说的话……嘁。”
“那个老头不会是在骗我的吧。”
恨恨地磨了磨自己的牙齿，段青的表情随后也变得纠结了许多：“不，不对，他的说明与我之前所看到的那些记忆还算吻合，那家伙看上去也不像是命运编织者，看上去跟那些老神棍的作态也完全不同……”
“所以说还是我没有猜对么？”他端起了自己的下巴，身体也蜷缩在了小巷的黑暗之内：“让我重新梳理一下。”
“如果我是薇尔莉特，我现在会去哪里。”
空无一人的街道景象随着段青再度沉默下去的动作而再度弥散在这条原本热闹无比的大街之间，本来应该充斥在这片中央街区附近的夜市与热闹的人群此时也因为发生在帝都中央的这场异变而跑得无影无踪了，紧闭着大门的各种店面此时也非常小心谨慎地将各自的门窗用饱含魔法能量的护盾包围了起来，似乎是早就已经习惯了帝都境内已经上演过许多次的这种贵族之间争权夺利的冲突。让过了又一队正在大呼小叫着从自己面前经过的帝国卫兵，躲藏在小巷角落里的段青此时也逐渐陷入了自己的思考，疲累无比的精神与几度遭遇撕裂的意识仿佛也对他的回忆产生了或多或少的影响，脑海中回荡着的那个普尔家族族长之前刚刚说给他的秘闻却依然无比清晰地回荡在他的耳旁。
“……薇尔莉特是三十七年前那场惨案的见证人，她的好友也葬身在那场惨案当中，为了拯救那个人的性命，薇尔莉特也曾经拼尽了自己的一切……”
“这也是薇尔莉特离开帝都的原因么？或者说……是她被放逐出去的原因？”
“原因可不止这一点，当时的皇族普遍认为，薇尔莉特的存在已经影响到了卡德雷夫特的统治，她的母亲艾德琳·迪卡拉也曾经是帝国境内有名的大魔法师之一，无论是影响力还是威慑力都到达了一个帝国贵族们难以接受的程度……”
“罗埃尔家族的灭门，应该也是基于相同的原因吧？他们家族与威胁当权者的关系太深，力量又太过强大——”
“罗埃尔家族的灭绝，有着更为深层次的原因，这些原因原本不应当对你这个外来的冒险者说出来，但看在之前的契约与你救我们于水火的份上，我会告诉你其中的一些隐秘：芙蕾帝国的创始人芙蕾大帝选择这个贫瘠的地方当作帝国的首都，主要就是看中了原本存在于此地的古魔法帝国城市玛·沃罗艾斯留下的遗产，她利用那些遗产将城市的魔法结构改造重建，并将周围的地脉集中在了帝都雷德卡尔的周围。”
“那个巨大的魔法吸收阵，其实是芙蕾大帝创造的？那周围的魔法结构怎么办？她为什么要做到这种地步？”
“雷德卡尔之所以能够坚持到现在这种繁荣的程度，很大原因也是因为芙蕾大帝当初的这个决定，‘将力量与魔法能量集中于帝国中心’这个想法究竟是不是她的本意现在已无法考证，但她的这一决定的确造就了芙蕾帝国现在的这个局面，那就是皇族的统治。”
“因为帝国的地脉全部被集中在一起的缘故，帝都成为了盛产高手与强者的地方，而掌握着这个秘密的皇族不仅成为了其中的佼佼者，也成为了千百年间拥有足够力量得已震慑群臣、恃强为尊的最伟大家族。罗埃尔家族不知从何处知晓了这个秘密，所以才会在三十七年前的那个时期内成为了帝都最强大的家族，但是他们的这一举动无疑动摇了皇族的地位与根基，同时也威胁着整个帝都的安全。”
“当时的执政者应该是德雷尼尔的父亲，迪蒙尼尔·芙蕾·卡德雷夫特吧——是他下令铲除这个家族的么？”
“没错，所有的一切其实都是他授意的——站在皇族的角度，他也不得不这么做，因为如果这个秘密被传出去的话，千年来逐渐陷入贫瘠的芙蕾帝国必然将会产生更大的动荡，就连现有的贵族制度说不定都会崩塌，为了将这个秘密继续隐瞒下去，不顾家人反对的迪蒙尼尔将罗埃尔家族的成员以及所有与他们有关系的贵族们全部屠杀殆尽，有名有姓的之后还能够得到皇帝暗中的补偿与青睐，但那些无名无姓之人以及罗埃尔家族自己，就只能被葬在那片庭圆里面了。”
“……天空庭园。”
“那里原本也是一个美丽的地方，但后来成为了强者的葬场，吸收了帝都地脉而造就了无数强者的罗埃尔家族成员，最后几乎也都被埋在了那里。芙拉也曾经是那个时期小有名气的魔法师之一，也是薇尔莉特的好友，那个可怜的女孩虽然也算有点实力，但无法接触到帝国核心秘密的她应该也不是靠着地脉成长起来的，所以当她最后被斩首的时候，薇尔莉特的反对声与喊冤声一直传到了皇宫的大殿上，对最后的结果表示无法接受的这位当世魔法奇才随后也离开了帝都，从此再也没有回来过。听说这些年间，她在她自己的紫罗兰之塔里面一直在研究可以让毫无资质的普通人学习魔法的方法，虽然这也是一部分法师议会里的魔法师们共同的夙愿，但不排除曾经经历过三十七年前那场惨案的她，或多或少受到了一些类似的影响……怎么，还有什么值得质疑的地方么？”
“为什么薇尔莉特自己没有死？这个问题很简单，因为她也是皇族成员之一啊。”
猛然睁开了自己的双眼，双臂抱在一起的段青将目光遥遥地落在了那座皇宫所在的小山山顶，被黑夜所包围的皇宫此时也在那些能量风暴的吹拂与魔法灯火的明灭之间来回闪烁，似乎如同此时的帝都夜空一起变得风雨飘摇了起来。闭上眼睛再度来回推敲了一阵，段青终究还是将自己的注意力定格在了眼前的这条代表着皇宫入口的台阶底端，已然变得疲累无比的双眼最终还是连同他那疲累的双脚一起，将他的身躯朝着那个方向缓缓地拉近着：“已经去过了天空庭园，也去过了罗埃尔家族的旧址……如果她真的拥有这样的过去，那怎么想也应该轮到了皇宫这边了啊。”
“难道是早就已经进去了？”他的脚步犹豫了一瞬，视线也再度落在了被树木拱伺在中间的台阶上方：“虽然不知道你们之间究竟有什么深仇大恨，但总不可能一点动静都没有吧？”
左右观望了一阵，他的目光随后落在了小山脚下曾经见过一面的那座传送阵所在的小屋屋顶，若有若无的守卫此时也正不断盘绕在那里的周围，警戒着可能出现于这场异常黑夜之中的任何可疑的动静。从之前带着他们上山的帝国卫兵口中知晓了那些传送阵的用处，段青的目光随后也变得深沉了许多，那握在手中的法杖也随着自己的意志而来回摇摆了半晌，最终还是在远方传来的呼啸声里悄然收了起来：“算了，现在不是闹事的时候。”
“说不定她根本就没有恢复意识呢，哈哈。”
发出了这样的一句自我的安慰，他的视线最后还是落在了那正在不断向外吹拂着能量风暴的那片城区所在的方向，一边注意着那里正在发出的战斗声音，一边拉下了自己的脸：“……但是。”
“我真的没有时间继续磨蹭下去了。”
咬了咬自己的牙，他最终还是转头向着台阶所在的方向奔了过去：“就当作是深夜拜访一次皇帝吧，那位老人家应该也不会对我的冒犯介意一些什么，如果她没在那里，咱们不打招呼立刻就走便是。”
“应该不会引起什么骚乱和误会吧。”
身体穿过了台阶的大门，段青就像是预感到什么一般忽然生出了这样的念头，刺耳的警报声却是如同应验一样响起在了他的左右，与之相伴的还有周围几道不知从何处冒出来的帝国卫兵的身影：“入侵者！是谁？”
“大胆狂徒！此乃帝都重地！你竟然敢在半夜里闯进来？”
“是不是此时正在袭击帝都的人？居然想要声东击西袭击皇宫？休想！”
“抓住他！”
“……我靠。”
嘴里不由自主地发出了一声咒骂，段青双手之间的法杖张开了一道翠绿色的光辉，一股不同于帝国上空能量狂潮的柔和之风随后由他的脚下升起，将他那略显狼狈的身躯送到了那群帝国士兵即将包围上来的台阶后方：“要是这个时候被抓住……”
“那可就真的说不清楚了啊。”
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“所以你以为段天峰那个家伙一直在瞒着你什么。”
终于由那片愈发猛烈的能量风暴中心逃了出来，暂时脱离了战场的絮语流觞放下了一直挥舞在周围的那把华焰长剑，将最后几道追击格挡到队伍范围之外的身姿随后也躲到了长街的另一个方向，与同样因为长时间奔跑而显得有些气息虚弱的雪灵幻冰相互对视着：“你就是因为这样的原因就信了他的鬼话？”
“可，可是他的确一直没有下线啊。”扶着自己握剑的那只手，已经筋疲力尽的雪灵幻冰望着自己手中的那把龙牙长剑：“我之所以在刚才那个时候下线，就是想要看一看他那个后来重新加我好友的那个账号的在线记录，结果他不仅没有下线，连我发过去的消息都没有理……”
“……别说是你这种容易引起误会的行事方式，就算是你直接去问，那个什么事情都喜欢自己扛的男人多半也不会直接告诉你的。”尽力平复着自己的呼吸，絮语流觞的眼中却是闪过了某种悲伤的情绪：“而且我也是现在才知道，他为什么一直不肯见我的理由。”
“不肯见你……的理由？”
“你应该是这段时间陪伴在他身边最长的一个人了。”
似乎是想到了什么，絮语流觞忽然认真地望着雪灵幻冰的双眼：“回答我的问题——你见过他下线吗？”
“……”
迷茫的眼神在那双湛蓝色的眼中一闪而过，雪灵幻冰刚刚想要说话的动作也变得犹豫了起来：“好像……没有见过……”
“这就是了，他现在的身体状况应该是不允许他下线的。”
长长地叹了一口气，收起了盯视动作的絮语流觞转身将身体贴在了墙边：“上一次天空之城的事件对他的精神影响极大，应该是留下了严重的后遗症了，将意剑运用到了能够一剑斩断通天高塔的程度，此时还能出现在游戏世界里简直就是一个奇迹……”
“我，我们都以为他死了。”同样想起了当时的那一幕，眼睛红了红的雪灵幻冰随后急忙将自己的意识拉回到了当前的话题面前：“那，那他现在是怎么回事？先不说他是否还活着，难道真的有办法能够让一个人一直待在虚拟世界里面吗？”
“当然有办法了，我的哥哥就是其中一个例子。”
故作坚强的娇嫩声音随后响起在了两个人的耳边，与之相伴的还有红发的千指鹤断后的身影逐渐归来的景象：“虽然对精神的负担很大，但重病卧床的病人现在是可以允许玩虚拟真实游戏的，不过就算再怎么玩也不可能一直待在里面，因为病人还是得回现实世界接受治疗，除非……”
“除非现实世界不允许他回去。”
眼里流出了几滴晶莹的泪水，雪灵幻冰咬着牙替她说出了这句话，因为战斗而染遍了鲜血的双手随后也用力地抹了抹自己的眼眶，伴随着她决然的表情而染上了同样的鲜红：“那个笨蛋，大笨蛋。”
“他在哪里？我要好好地教训教训他。”