王奇峰不仅武功好，而且学问也特别好。萧堇颜背后曾经问过他，了解到他在十四岁的时候中过秀才，只是后来家中出了变故，他才弃文经商。
想到自己一个嫡子居然被逼着去经商，王奇峰嘴角就露出了自嘲的笑容。可即使他知道继母和另两房的算计，他也无力反抗不是。
“王叔，你看如何。”在王奇峰的帮助下，堇辰很快就完成了几副对联的任务。
“三公子的字骨架已经出来，笔锋有力却不失飘逸，好字。”王奇峰赞许。
“二哥的字才是真的好了。”堇辰微笑着回答，“只怕要是二哥写了对联，刚贴出去就会被人揭了去。”
“二公子的字的确好，三公子得其真传，再努力几年，进步还很大。”王奇峰说的是真心话。
“走，贴对联去。”堇辰难道放松一下。
杨树端着一个小锅进来，锅里是他早就准备好的浆糊和刷过用的把子，“三公子，小人也去帮忙。”
“好。”
三个人拿着对联端着锅出门去了。
“二哥，是不是要贴对联？”堇春正和几个小跟班玩球，看到他们手里的东西，立刻迈着小短腿过来。“我也要帮忙。”
“瞧你满头大汗，要是吹了风，小心受凉。”堇辰看到他满脑袋都是汗水，忍不住责备他。
“没事，我不脱衣服就不会受凉。”堇春兴致勃勃地说。
于是，贴对联的人又多了几个小尾巴。
孩子的快乐很简单，不大一会儿大门就贴好了对联，而且买来的钱串子也挂好了。
接着，大家又将内院的拱门和大门上也贴上对联和福字，红彤彤的对联一贴上，整个院子亮堂多了。
主屋花厅内，火盆烧的特别旺，苗掌柜他们还真的自制了好几副纸牌，萧堇颜教会他们规则以后，一个个甩起胳膊玩起来。
王平将家里炒好的瓜子、花生发在桌子上。
不大一会儿，大张他们脸上就贴满了小小的碎纸片，那滑稽的模样逗得大家哈哈大笑起来。
萧堇颜看到他们玩得高兴，又到了厨房，让崔氏她们多准备几种馅料的饺子，多包一些汤圆。
大家都有事情忙，反而显得她无事可干了，她站在院子里看着堇春他们贴福字。
“二哥，我贴得好不好？”满头大汗的堇春兴奋地跑过来显摆。
“贴得好，剩下的几个让堇辰他们贴好了，看你将浆糊摸得到处都是。流了这么多汗，小心受凉。跟二哥到屋子里去，二哥弹琴给你听。”萧堇颜拉着他的手说。
“弹好听的曲子吗？”堇春点着说。
“好，就弹《偏偏喜欢你》。”萧堇颜淡笑着拉着他回答。
一听歌曲的名字，萧堇春的眼睛就笑得眯成了一条缝。
两个人来到萧堇颜的房间内，萧堇颜将古筝取过来，两个人一起坐下。
一曲缠绵的曲子顿时在院子里响起来，萧堇颜一边弹，一边温柔地看着萧堇春。
萧堇春可不知道这首曲子的意义，他只知道萧堇颜最喜欢他，所以听得摇头晃脑，一直高兴不已。
不大一会儿，隔壁响起了箫声，和古筝的声音混合在一起。
“肯定是月公子吹的箫。”萧堇春很老道地说。
萧堇颜冲着他微微一笑，又重新弹奏一遍。
“还是在这儿舒服啊。”苗掌柜脸上贴得纸张最少，听到琴声，他笑着说，“有好酒好菜，有玩的，还有这么好的琴声陪伴，人生也不过如此。”
“好听。”一曲完毕，萧堇春小大人似的点着头评价。
“想不想听《射雕》？”
“要听。”堇春眼睛一亮，他除去佩服孙猴子，然后就最喜欢射雕中的各位英雄豪杰了。
萧堇颜微微一笑，手下的曲风一下子变了。
隔壁的箫声没有立刻跟上来，不过一会儿工夫，箫声再一次响起，虽然配合得不是很好，但也算是配合不错。
萧堇颜微微一愣，看样子月满楼的音乐功底比她想的还要深厚。
“过来教你弹《两只老虎》。”一曲完毕，萧堇颜将堇春拉过去。
怪异的歌词，活泼的曲调，堇春喜欢得不得了，姐弟两个玩得不亦乐乎。更好笑的是，隔壁的箫声居然也跟上来了。
想到月满楼那样一个冷清的人，居然也吹奏这样幼稚的曲调，萧堇颜和堇春抱在一起笑的上气不接下气。
隔壁的月满楼虽然不知道歌词，但他也觉得这首曲子又是另一种曲风，吹奏起来还挺有趣。等隔壁的琴声停下，他的嘴角也禁不住翘了起来。
月管家进来，看到他的表情，心里暗自高兴，不过该说的话，作为尽职的管家，他还是要说的，“公子，年三十了，老爷子已经派人过来催了。明日需要进宫，太后娘娘也下了懿旨，今年无论如何，公子都是要到宫里走一趟了。”
月满楼听了沉默片刻，他生性淡薄，官场中的一套，他很不喜欢。
“老夫人和夫人也想公子，说横竖都是自家人，旁支和庶出的几个不会出现在饭桌上，公子一定要回去的。”月管家又劝说。
“知道了，收拾一下吧。”月满楼淡淡地发话。
管家听了，立刻欢天喜地地出去准备了。
晚上的时候，大家吃的倒是简单一些，实在因为中午吃的太好，大家都吃不下了。
纸牌游戏获得大家热烈欢迎，这边饭碗一丢，大家又急急忙忙地跑出去玩。
萧堇颜笑笑，让王平将购买的棉衣拿来，“这是我为大家准备的一点儿新年礼物，虽然不是绫罗绸缎，但胜在穿得舒服。”
屋子里顿时出现片刻的沉静。
“按照你们的身型做的，也没有量尺寸，你们试试。”萧堇颜让王平按照棉衣上的纸条发放。
大家有都些拘谨，过年留下来的大多数都是孤儿，他们都算是荣王府的私人财产。往年大家留在泰和楼里过年，根本没有想那么多。
哪知道今年居然这么热闹，还能收到礼物。
礼物不重要，关键是心意。其实大家也没有觉得平时帮了萧堇颜多少，可萧堇颜却回馈了大家这么一份礼物，所有人心里对她都感激不已。
“舒服，好。”
“这么好的衣服穿在身上都不知道怎么动了。”
“瞧你这点儿出息。”
……
屋子里的气氛再一次热烈起来，萧堇颜站在人群中笑眯眯地听着看着。升米恩斗米仇，这个道理她懂，可苗掌柜和大张几个平时对她照顾有加，有条件，她还是想回报一下。
“你们玩，我可熬不住。”萧堇颜说。
“去去去，你的身体弱，还是好好养着。”苗掌柜挥挥手说。
萧堇颜看到他们玩得高兴，笑着出去了。
回到自己的屋子里，她用红包包了十几份压岁钱。家里的孩子多，即使王怡几个是下人，萧堇颜却还是考虑到了。
她的年纪也不大，可她是主子，按照现代的规矩，她需要给孩子压岁的钱。
“堇辰、堇春，这是你们的压岁钱，和玉带糕放在枕头下。明日一早起来，先吃了玉带糕再开口说话，这就开口高。”萧堇颜将两个红包塞给他们。
堇春还是小孩子心理，立刻将小红包打开看了看。
“怎么给这么多？”堇辰看到堇春红包里的银票，立刻也抽出了自己的红包。
兄弟两个的红包一样多，都是十两银子。
“给你们银子，是希望你们自己也能有规划理财，年后你们出去上学，会结交一些朋友，需要银子。家里的银子固然来之不易，但也不能变成吝啬鬼。不过我也不会给你们很多银子，你们自己要琢磨着怎么分配才行。”萧堇颜说。
堇辰和堇春听了，这才将银子收下了。
等堇春他们走了以后，萧堇颜就熬不住，想睡觉了。
“你们回去吧。”萧堇颜吩咐杨莹儿和王瑶，等她们走了以后，直接爬上床睡下了。
第二日天还没有亮，萧堇颜就被震耳欲聋的炮竹声吵醒了。
伸出胳膊，外面有点儿冷。
于是她又缩进了被窝里，闭上眼睛继续养神。
等一会儿，外面动静大了一些。
萧堇颜知道王瑶和杨莹儿肯定是在外面候着了。
她躺在被窝中都觉得冷，外面的天气肯定更冷，她勉强起身，又唤了杨莹儿和王瑶一声。
两个小姑娘果然在外面等着了，听到她的叫声，两人立刻推门进来。
“公子，今日穿这件吧。”王瑶拿出一件袖口和前襟都是粉色的棉袍，“今日过年，穿着喜庆。”
两个丫头都知道萧堇颜不太喜欢颜色太艳的衣服，不过大年初一早上，她们还是喜欢萧堇颜穿的喜庆一些。
萧堇颜看了一眼，果然皱起了眉头。
“公子，你是一家之主，总得穿的喜庆一些才显出过节的模样。”杨莹儿也笑着劝说。
萧堇颜想想也是，下午的时候，她可没有这么悠闲了，还得到泰锦楼里去说书了。
“就这一件吧。”最后，她勉强同意了。
没想到粉色的衣服穿在她的身上，却十分合身，将她的脸色也衬的更加好看。
出了自己的院子，堇辰和堇春就过来给她拜年。
萧堇颜拿出两个小红包递给他们。
“怎么又给？”堇辰皱着眉问。
“昨日的银子是用来压岁的，今日的银子是给你们的红包。”萧堇颜淡笑着回答。
大新年肯定不能拒绝她的好意，堇辰和堇春只好将银子又收起来了。
“这是你们的。”萧堇颜看到几个小跟班的，见面就分了红包出去，当然王平王奇峰等人，她给的红包则要大一些。
崔氏等人谢了又谢。
正热闹着，苗掌柜他们也都进来了，“大家新年好。”
“新年好。”苗掌柜和一众伙计笑着回答。
“饺子和汤圆准备好了没有？”萧堇颜问。
“好了，全都准备好了。”雷氏笑着回答，“奴婢这就过去下。”
“来，这是苗叔给你们准备的红包。”苗掌柜拿出三个荷包递给他们。
“谢谢苗叔。”萧堇颜拿着荷包感觉不到一点儿重量，就猜到苗掌柜给她的红包不会少。
接着剩余的伙计也纷纷掏腰包，给了堇辰和堇春两个人小荷包，至于堇颜，就算了。
早上的饺子很好吃，人多吃饭香，四盆的饺子外加七八十个的汤圆全都被消灭了。
萧家没有外来的亲戚，所以苗掌柜他们在这儿也不感到拘束。
下午就得上工，该准备的点心还是要回去准备的，所以放下饭碗，几个面点厨子就先回去先准备，苗掌柜也跟着过去了。不过大家说好，中午的时候，还回来吃饭。
其余的伙计坐下来又开始热火朝天的打起牌来。
“公子，该喝药了。”萧堇颜看了一会儿，就回到了自己的屋子里。杨莹儿立刻端着汤药过来。
萧堇颜有些厌烦地看了汤药一眼，不过即使再讨厌，她也没有使小性子。
端起桌子上的汤药，她捏着鼻子一饮而尽。
“蜜饯。”王瑶赶紧递给她一个蜜枣。
萧堇颜放进嘴里才觉得苦味去掉不少，“药还有几剂？”
“还有五剂。”杨莹儿管着药，对此很清楚。
萧堇颜皱着眉叮嘱她，“吃完了这些，暂时就不用去买药了。”
“三公子叮嘱奴婢，要公子再吃十剂了。”杨莹儿迟疑地说。
“不用了，我觉得身体还好。”萧堇颜坚持。她觉得要是再继续吃下去，她就真的要吐了。
杨莹儿还想说什么，王瑶冲着她偷偷使眼色。
杨莹儿立刻将到嘴边的话咽了回去。
“公子，那位萧大人又打门求见了。”杨树过来禀报。
“打发了他就是，没有看到公子不想见到他吗？”杨莹儿没好气地瞪了自己哥哥一眼。
杨树简直就是个榆木疙瘩，没看到公子的眉头都皱了起来。
“问问什么事情。”萧堇颜叹口气吩咐下去。
萧堇风一而再再而三地过来骚扰，让她的耐心都要全没了。不过今天是大年初一，她不想找晦气。
杨树出去又很快回来，“萧大人说，想给老爷夫人上柱香，上完香他就离开。”
“让他进来吧，直接带到香堂那边去。”萧堇颜发话。
“是。”杨树连忙跑了出去。
“公子，你又何必勉强自己呢？”看到她不开心，王瑶有些心疼地看着她。
虽然不清楚他们兄弟为什么断了关系，可大家都不傻，还是从萧堇颜和吴依琳的交锋中猜出了蛛丝马迹。
王瑶学武，向来爱憎分明。
想到萧堇风拿着朝廷的俸禄，却赶出几个弟弟，让他们在大街上流浪，王瑶觉得杀了萧堇风那个人面兽心的东西也不解恨。
萧堇颜考虑得很多，她几乎能猜到萧堇风的来意。
萧堇风虽然懦弱，但人性并不坏。毕竟萧堇风也姓萧，打小接受的教育让他也不会坏到哪里去。只是萧堇风没有吃过什么苦，遇到事情自然而然就会选择躲避。
今日他过来无非是想让他自己心安一些，想让去世的父母能接受他们兄弟四人一起点燃的香火。
想到从江南而来时的苦难，萧堇颜到底没有真的狠心去拒绝他一片孝心。
她心软愿意放过萧堇风，萧堇辰却不愿意。
“你来干什么？谁让你进来的，滚！”杨树带着萧堇风进来，一进二道门，就遇上了萧堇辰。
萧堇辰见到萧堇风立刻勃然大怒，直接指着他让他滚出萧家。
“你的胆子不小，新年第一天是不是想给主子添堵？不能守门也跟着他滚。”暴怒之下，他将杨树也恨上了。
杨树吓坏了，立刻给他跪下，“三公子息怒，小人哪敢擅自做主放他进来。小人是听从二公子的吩咐，才带着他进来。”
“二哥？”杨树一提萧堇颜，萧堇辰的怒气消失不少。
“是，二公子让小人带着他去香堂。”杨树脸色发白，哆嗦着回答。
萧家生活好，对他们不像下人，倒向是亲人。只要懂规矩老实做事，他们过得简直是天堂日子，他可不想因为做错事情而被主子发落出去。
“你倒是聪明，知道二哥心软。”萧堇辰冷冷地看着萧堇风。
今日的萧堇风穿的也是新衣服，只是他满脸憔悴，一点儿精神也没有。
只是几个月时间没见，他却好像老了好几岁。
在堇辰打量他的时候，萧堇风也在打量堇辰。
堇辰身上穿的是暗红的绸缎棉袍，头上也是用玉簪束发，浑身都透着贵气，显然这些日子，堇辰过得很不错。
兄弟两个几乎成了鲜明的对比。
面对堇辰的咄咄逼人，萧堇风几乎招架不住，“我……我……我只是想我们兄弟四人一起给爹娘上一炷香。今年还是头年了。”
他几乎是哆嗦着说完了一句完整的话。
“怎么，觉得愧疚？还是过来显摆的，萧大人？”堇辰的话，字字如毒蛇一般落在萧堇风的心口。
“我知道对不住你们，可今日是新年。”萧堇风苦涩地回答。
“你还知道是新年？”堇辰噗嗤一声笑出来，“这么说你是故意来找晦气的呢？”
“堇辰。”萧堇风有些恼羞成怒。即使他再不好，可他也求过他们回去了，而且他是老大，做弟弟的难道不应该听他这个大哥的吗？
“别跑。”堇春欢快的声音从拐角响起。
堇辰的脸色一变，堇风也侧目看过去。
入目的先是两只可爱的小狗，今日小狗身上也穿着枣红色的衣服，看着活泼可爱，两只小犬一边跑，一边不住回头看，似乎在等人。
果然一会儿，穿着一身大红色的小堇春迈着小短腿追了出来。
“小公子，慢点儿，千万别跌倒了。”王安在他身后护着，杨玉儿也气喘吁吁地追过来。
小堇春一抬头看到了院子中的两个哥哥，他脸上的笑容一下子垮了，脸色变得紧张起来。
“他闹着要给爹娘上香，二哥心软就放他进来了。”堇辰轻声解释。
“他家里不是有爹娘的牌位，怎么还过来？”堇春不满地问。
堇风听了心疼得厉害，他直觉是堇颜没有将两个弟弟教好。原来堇辰和堇春对他的态度不是这样的……。
想到在王家船上兄弟之间的情义，想到父母刚刚去世时，兄弟几个在江南相依为命的场景，他心如刀绞。
“三公子、小公子，公子让你们一起到香堂。”正杵着时，王平出来了。
他先用厌恶的眼神扫了萧堇风一眼，然后又恭敬地对堇辰和堇春转述了萧堇颜的吩咐。
萧堇辰和堇春对萧堇颜向来百依百顺，既然萧堇风是萧堇颜让进来的，兄弟两个再不高兴，也没有继续拦着萧堇风。
去香堂的路上，萧堇风好几次想将怀里准备好的荷包拿出来，可堇辰和堇春根本不给他机会，兄弟两个人几乎带着小跑先走了。
王平倒是不紧不慢地跟在萧堇风的身后，不过看他的眼神，与其说是领着客人，还不如说是监视了。
萧堇风心里有些激动，他是第一次见到萧宅来。一路上看下来，他发现，萧堇颜过得是真的很不错，这么大的院子需要的银子不少，不过接着他想到所有的银子都是萧堇颜出去说书赚的，萧堇风又心痛起来。
是他没有照顾好堇颜，才让堇颜一个女孩子拉扯两个弟弟，出去抛头露面讨生活。
想到这儿，他的心开始下沉，对即将到来的父母牌位，也不知道该怎么办才好。
“二哥。”不知不觉就到了香堂，王平立刻守在院子门口。
堇风的脚步有些发沉，他踉踉跄跄地到了香堂门口。
萧堇颜早就到了，正拉着堇春和堇辰在点香，屋子里烟雾缭绕的香味，无不透露出他们早就烧过香了。
听到脚步声，萧堇颜默默转身，递给萧堇风一支香，四个人也不说话，举着点燃的香跪在垫子上恭恭敬敬地给牌位磕头。
等大家依序将香放进钵中时，萧堇辰和小堇春掉头先出了香堂。
“萧大人，出去说话吧。”萧堇颜不想在萧家夫妻的牌位前说出难听的话。
萧堇风看着父母的牌位，忍不住掉下了眼泪。听到萧堇颜的声音，他胡乱地点点头，默不作声跟在萧堇颜身后出了香堂。
“香你也点了，头也磕了，萧大人，你该回去了。”守在院子外的堇辰一见到他，立刻像刺猬一样竖起了浑身的刺。
“堇辰，你非要这么刻薄吗？”萧堇风也怒了。
“刻薄？呵呵。”萧堇辰冷笑起来，“我向来如此啊，萧大人不知道吗？既然萧大人看不惯，就滚出萧宅。”
“我也不喜欢你。”堇春咬着嘴唇看着他。
“堇颜，这就是你教出的品性。我是你们的哥哥，并不是你们的仇人。”萧堇风气呼呼地指责萧堇颜。
“萧大人，你可忘得真快，我们是写了断亲书的，你我之间没有那么熟。还有，二哥什么都好，你连她一个指头不如，你少拿官位来压二哥，我们胆小，会害怕的。”堇辰看到他居然还敢指责萧堇颜，顿时急了。
“对，我们家不欢迎你，以后你不许再让那个女人到这儿来了。”堇春和堇辰同仇敌忾。
“是我教的又如何？”萧堇颜看着他不满的模样，顿时觉得好笑。她还担心萧堇风度日如年了，没想到人家精力十分充沛，根本用不早自己操心。“堇辰说得对，我们早就断了关系，是你自己主动找上门来挨骂的，我们并没有求着萧大人上门不是？”
萧堇风脸色苍白，他用难以置信的目光看着萧堇颜。
“不服气？”如果不是因为新年第一天，萧堇颜实在不想和他这种人啰嗦。满脑子都是圣贤书，满脑子都是长兄为父，他也不想想，就他这副德行也能当好兄长？“你是不是想告诉我们，你已经好久没有和吴依琳说话，没有给她好脸色看了。”
“那个女人年前已经说过了，所以用不着萧大人亲自过来诉苦。”萧堇辰讥讽地看着萧堇风来一句。
“那是你们夫妻之间的事情，我们兄弟根本没有参与，所以别把自己的苦难算在我们的头上。”萧堇颜冷冷地说，“这儿是萧宅，是属于我们兄弟三个人的地方，我们想怎么样就怎么样，就不劳萧大人操心了。”
萧堇风看着弟弟妹妹用冷漠的眼神看着他，他忍不住捂着胸口皱起了眉头。自从堇颜他们走了以后，他的胸口就莫名地疼，只是今日他感觉疼得更加厉害。
“这是我给你们过年的压岁钱。”说完，他摸出三个荷包伸手递过去。
萧堇颜三个人站在原地不动，没有一个人过去接他的荷包。
“这只是我的一点儿心意，我知道你们不缺银子。”萧堇风苦涩地解释。
“对，我们不缺银子。萧大人，我们之间不熟，我们受不起大人的银子。”堇辰冷冷地拒绝。
“二哥，我想带白点儿和小黑去玩。”堇春仰起头看着萧堇颜。
“去吧，小心一点儿被摔着。”萧堇颜叮嘱他。
“嗯，我知道的。”堇春用力点着头答应一声。
王安和杨玉儿过去给萧堇颜行了礼，然后追着堇春跑了。
“慢走，大人。”萧堇颜淡淡地说，“王平送大人出去。”
吩咐完以后，萧堇颜转身就走，王瑶和杨莹儿立刻跟着她走了。
“以后管好你的女人，如果她再过来坏二哥的名声，我揍死她。”堇辰放了狠话以后，掉头就走，王怡和杨柳看到他心情不好，也立刻跟随着身后。
都有下人追随！萧堇风的心又松了一口气，可想到目前兄弟之间的关系，他又觉得自己有些喘不过气来。
“萧大人，请。”王平冷静地对他做出送客的手势。
萧堇风脚下的步子更加轻飘飘起来，他恍恍惚惚地走出了萧家宅子。
“等等，”就在王平要关门的时候，萧堇风猛地用双手撑开门，“这些银子，你转给他们。”
“大人，主子已经说过了，你的银子，主子用不起，大人还是带回去吧，别为难小人了。”王平冷笑着看着他。
在知道萧堇风所作所为，王平实在看不上这样软弱的男人。
萧堇风倒退一步，看着王平脸上毫不掩饰的讥讽，他居然觉得无地自容。
“苗掌柜。”王平刚要关上门，抬头看到苗掌柜他们过来，连忙打了招呼。
“我们先过来了，石头他们留在铺子里，等会儿我给他们带一些饭菜过去就行。”苗掌柜解释一声。
苗掌柜也看到了失魂落魄的萧堇风，他在泰锦楼里见识过各种各样的人物，自然看不上萧堇风，所以直接从萧堇风身边走过，走进大门内。
等苗掌柜进去后，王平立刻关上了大门。
萧堇风看着紧紧关闭的大门，一股寒气从心里开始蔓延到了全身。
他呆呆地往前走，等到了大街上时，才发现天空居然飘起了鹅毛大雪。
由于是新年，大街上的行人并不多，他摇晃着身体往回走，满脑子都是萧堇颜他们冷漠的眼神，萧堇风觉得自己快支撑不住了。
“那个人好像是萧堇风。”街道的对面，几个公子哥走在一起，看到了摇摇欲坠的萧堇风，其中一个人忽然指着萧堇风嘀咕起来。
“不错，他的确是萧堇风，庶吉士，在翰林院当差。”另一个咬着牙回答，“大哥，我咽不下这口气。这小子不仅羞辱我们傅家，还抢走了依琳。”
“她都嫁人了，你还惦记着她干什么？”傅俊平板着脸回答，“那样一个不知检点的女人，也就你还没出息的惦记着。”
“成亲又怎么样？只要表弟惦记着，咱们就能将她搞到手，不检点才好了。我们也正好可以给点儿颜色给萧堇风看看。”边上一个年轻男子笑眯眯地出坏主意。
“你有办法，表哥？”傅俊林一把拉着牛城的手催促着问。
“急什么？事在人为，不过那样的女人只能玩玩，表弟可千万别当真了。”牛城笑眯眯地说，“咱们只是为了打萧堇风的脸，别到时候你脑袋一热栽进去。”
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