维尔特尔侯爵靠在车厢内的靠背上，眼睛注视着车窗外。.
街道上黑乎乎的，偶尔会有一点灯光一闪而过。
除了马蹄的嗒嗒声和车轮滚动的声音，周围什么动静也没有。
茹曼城尽管有不夜城的称号，但是内城区就算在白天也十分安静，更不用说是在夜晚。
寻欢作乐的人都在外城的夜总会里。
尽管看着窗外，不过维尔特尔侯爵却没有注意到街景，而是陷入了沉思。
他知道自己正在做的是一件极其危险的事情，但是同时，和危险相伴的是巨大的收获。
想要把这件事情办成，其中必然需要拉塞尔首相的支持和配合。
一旦成功之后……
想到这里维尔特尔侯爵忍不住热血沸腾，成功之后，他们将左右茹曼现在的政局，成为新的大赢家。
权力、财富和荣耀，都会生着翅膀飞入他们怀中。幸运女神总是青睐主动的人。
这个强大的帝国的主人，必须是真正的贵族，是正直、睿智的绅士。
而不是……
“不是一群充满铜臭味的小流氓～！”维尔特尔侯爵狠狠的低声骂了一句。
拉塞尔虽然致力于打击大贵族的权力，但是他依然尊重贵族们的游戏规则。
不像是从东方来的土包子一家，眼睛里就只有钱了，重用一帮平民出身的家伙，将他们带着土腥味的屁股，塞进总长，次长的座椅中。
长此以往，那是要砸掉他们的饭碗。
贵族们现在只要坐在一起，三句话就离不开先王时代的传统，帝国历史的荣耀，等等这些话题，原因很简单，就是感到失落了。
茹曼城现在到处都是粗鄙的暴发户，那些从奈安来的乡下人，他们只用几年的时间，就赚到了贵族几十、上百年的财富，并且公开的嘲笑贵族是一群蠢笨的肥猪。
为了维护茹曼帝国传承千年的光荣传统，就算是赌上姓命，维尔特尔侯爵和他的朋友们也在所不惜。
而且还有更多人的会站在他们这一边，只要拉塞尔能让计划成功。
当然，正义并不廉价，他们也需要公正的报酬。
这个计划看似大胆、冒险，其实可行姓非常的高。
那些没有直系后代的贵族家族，也会用这种办法守住自己的财产和爵位，防止被旁系的亲戚们抢走。
茹德伦皇帝不会知道这一切，而露克蕾琪亚夫人，她只是一个乡下出身的小女人，稍微一吓唬，肯定就能震住她。
拉塞尔没有拒绝，想来其实也是心动了，如果那一家人上台，他估计会立刻滚蛋，这些人中就数他损失最大。
就在维尔特尔侯爵浮想联翩的时候，马车忽然晃动一下停了下来。
马车两旁的护卫立刻迎上前去查看。
侯爵则皱了皱眉头，降下车窗，不耐烦的问道：“怎么回事？”
家里还有很多人等着他的回信。
“前方有人施工，是挖下水管的。”护卫回身之后低声的向侯爵禀报。
维尔特尔侯爵并没有怀疑，内城区的施工一般都是在无人的夜晚，免得白天影响到大人物们正常出行。
他探出头看了看，果然人群外，可以看到几盏马灯和几个晃动的人影，正围着一个井盖转圈。
“回头。”维尔特尔侯爵吩咐一声，关上车窗又靠回座位上，但是却发现，等了一会之后，车还是没有启动。
他心中暗骂一句，气道：“又是怎么回事？”
护卫跑到窗前，道：“后面路被几辆车堵住了，他们说必须要过去，还让咱们让开。”
维尔特尔侯爵恼怒的道：“混蛋，你没报我的名字吗？”。
“说了，不过那几个操着东部口音的家伙还挺横，他们好像喝醉了。”
“又是这些人～！”维尔特尔侯爵骂了一句，推开车门跳了出来，听到从后面传来的激烈的争吵和叫骂声。
侯爵沉声道：“都给我上，狠狠的打，给那帮乡巴佬点颜色看看。”
维尔特尔侯爵的护卫呼啦一下全都冲了上去。
侯爵本人抱着手，准备看这些外乡人怎么挨揍，让这帮乡巴佬知道知道，茹曼城不是他们可以撒野的地方。
他的侍卫可都是服役七八年的老兵，身手了得。
但是出乎维尔特尔侯爵的预料，忽然间从四周的黑暗中不知道跳出了多少道黑影，沉默的向他们包围过来。
眨眼之间，几声闷响之后，他的侍卫全都被打倒在地，而他自己也被人团团包围。
就算再迟钝，维尔特尔侯爵也知道，这些人是冲着他来的～！
侯爵后脑勺重重的挨了一下，在昏过去之前，他心中正在大骂：拉塞尔这个混球出卖了我们～！
打晕了侯爵的黑影互相点点头，拖上侯爵和他的手下，将他们扔进马车，快速消失在黑暗中。
与此同时，位于内城的维尔特尔侯爵府第，也被一群人严密的监视起来。
洛林得到消息的时候，正在赶往茹曼皇宫的路上。
随从将一张纸条从车窗递了进来。
洛林爵爷很快将纸条浏览了一遍，然后递给旁边的凯瑟琳，自己冷笑一声，道：“水混的时候，什么牛鬼蛇神都蹦出来了。”
凯瑟琳看着纸条上的内容，先是一愣，然后勃然大怒，俏脸一寒，咬着小银牙道：“这些人现在在哪里？”
洛林爵爷拍拍凯瑟琳的小手安抚她，道：“都已经被控制起来了，其他也在监视中，保证他们跑不了。”
凯瑟琳捏着拳头重重的一砸车厢，气呼呼的道：“大逆不道～！
必须要将他们一网打尽，不能留下漏网之鱼。”
洛林点点头，笃定的道：“这是肯定的，你放心，贝伦和德伊波勒都在盯着茹曼城。”
凯瑟琳这才松了口气，眨眨眼睛看着洛林道：“你是怎么得到的消息？我连一点风声都没听到。”
洛林爵爷微微一笑，道：“盖世太保们一直在监视城内贵族们的聚会，最近他们的舞会和郊游开的太多了点。
不过尽管有所怀疑，但是一直没有什么发现。
这个家伙，还是拉塞尔主动告发给我们的。”
凯瑟琳猛然一怔，惊讶的道：“拉塞尔？怎么会是他～！”
拉塞尔这一次的高密行为，可就等于站在茹曼帝国贵族的对立面了，等着被贵族们痛骂吧。
洛林爵爷摸着下巴，思索着道：“他是个聪明人，你得承认，他做出了最明智的选择，而且他也知道，要露克蕾琪亚夫人怀孕是根本不可能的事情。”
这是茹曼皇帝的秘闻，茹德伦皇帝年轻的时候太花心风流，病了一场之后，被诊断为没有生育能力。
当时的皇后久不怀孕，也偷偷打起了借种的主意。
皇后只要有个儿子，在皇帝死后还可以保证地位，说不定还可以借机大权独揽，临朝听政，这种事情历史上数不胜数。
因此才招致皇后的意外身亡。
牵扯到皇权大业，表面上的奢华威仪之后，却又是最黑暗，也最残酷现实，可以说是世界上最丑恶的地方。
凡皇室莫不如此，洛林就知道，大联合王国的国王公主王子们，就没少被人拍果照，有的还是他们自己拍的，然后由军情处的特工为他们擦屁股。
知道这件事情的人非常少，原本只有的一位教廷的大红衣主教，是他为茹德伦做的诊断。
然后这位大红衣主教悄悄将消息告知了儒略大公和拉塞尔。
所以当茹德伦皇帝的情妇给他生了个孩子之后，皇帝才会请教廷的人来鉴定，暗中也由皇家的密探调查。
当然结果大家都知道，一把意外的大火终结了这一切。
如果露克蕾琪亚夫人怀孕，只怕知道这个消息，茹德伦皇帝和儒略大公会齐齐暴走——真欺负他们皇室人丁稀薄吗？
茹曼皇室的继承人，必须是皇室自己的血脉。
凯瑟琳缓缓点头，冷哼一声，道：“这一次算是他站对了队。”
洛林一指纸条，笑着道：“你看最下面还写着，从那个什么侯爵离开，到拉塞尔打电话，中间隔了近五分钟。””
凯瑟琳冷笑一声，道：“对拉塞尔那个狡猾的家伙来说，这足有一个世纪那么长。不过……”
凯瑟琳一双明亮的眼睛狐疑的看着洛林，微微歪着头，问道：“他办公室内的事情，你怎么知道的这么清楚？”
洛林趴到凯瑟琳耳边，低声的道：“弗里德里子爵是我们的人，不过目前就我和贝伦知道，你别说漏嘴了。”
凯瑟琳惊讶的张着小嘴，没想到洛林已经将手伸到了拉塞尔跟前，然后噗哧一声，灿烂的笑了出来，粉拳在爵爷肩头砸了一下，道：“你们……要是拉塞尔知道，非气死不可。”
洛林一摊手，道：“是弗里德里子爵主动靠过来的，你也知道，他不想当一辈子秘书。”
凯瑟琳笑着摇摇头，轻甩一头顺滑的长发，喃喃的道：“都是聪明人～！”
洛林抬手在凯瑟琳光滑的脸蛋也捏了一把，调笑着道：“这是个吃人的世界，笨蛋早就被人连皮带骨的吞掉了。”
马车穿过宫门，在一座豪华的宫殿前停下。
在禁卫军的簇拥下，雷欧从马车上跳下来，向洛林和凯瑟琳一招手，就急匆匆的跑了宫殿内，听说他大伯身体不好，雷欧可是非常担心的。
对这个每次见面都会给礼物，生曰还不忘送玩具的大伯皇帝，雷欧十分有好感。
反倒是自己老爹，经常粗心的忘掉儿子的生曰。
洛林和凯瑟琳相携走入了宫殿内，头发花白的宫廷总管等候在门前，向两人一躬身，道：“参见长公主殿下，洛林大人。”
凯瑟琳一摆手，一边往里面走，一边急切的追问道：“我大伯身体怎么样？”
宫廷总管微不可闻的叹息一声，道：“陛下今天又咳血了，当时喘不过气，晕了过去，不久前才刚刚清醒。”
“怎么会这样～！”凯瑟琳厉声的斥责一声，情况比她想的还要严重，道：“陛下身边不是有主教和医生？”
宫廷总管低下头，道：“陛下在前年冬天，敌人围城的时候感染了风寒，并引发了肺炎，那时城内流行过一段时间的瘟疫，又有不死族散播毒气。
当时治疗之后，已经控制住了，但是今年冬天，在陛下冬猎捕熊的时候又复发了。”
凯瑟琳气得捏紧粉拳猛挥了一下，道：“这个老头子，一点都不听话，告诉他老实在家呆着的～！”
宫廷总管低叹一声，道：“最近因为那件事情，贵族和陛下闹的很厉害，让陛下连着发火，医生说影响了病情，再恶化下去，只怕……”
凯瑟琳皱皱眉头，道：“医生们怎么说的？”
宫廷总管悲怆的道：“只怕是熬不过今年夏天了。”
凯瑟琳叹息一声，自言自语道：“都这么大的人，还生什么气？”
当凯瑟琳和洛林站在房门前的时候，宫廷总管忽然上前一步，深鞠一躬，恳切的道：“我服侍了陛下四十年，只有和露西夫人在一起的时候，陛下才是开心的，请殿下一定要帮陛下一把。”
凯瑟琳叹息一声，道：“毕竟是我大伯，我不帮他谁还帮他？”
说着轻轻的推开门走了进去。
茹德伦皇帝半躺在一张大床上，正握着床边露克蕾琪亚夫人夫人的手，笑哈哈的和雷欧说话，听雷欧讲述自己在闪族的光荣经历。
看到凯瑟琳和洛林走进来，茹德伦高兴的向她们招招手，高声道：“快过来，妮可，你几个月都不来看我一趟，我还当你忘了我这个大伯。”
露克蕾琪亚夫人起身向凯瑟琳和洛林微一点头，坐在茹德伦皇帝身边。
凯瑟琳和洛林拉张椅子坐在皇帝一侧，凯瑟琳微笑着道：“这一年都不得安生，现在一有空，我不就赶紧过来了。”
茹德伦皇帝高兴的哈哈大笑，又瞪了洛林一眼，道：“你小子干的不错，不过别得意，后面还有活等着你。”
洛林爵爷无奈的扁扁嘴，道：“可以先给我放几天假吗？”
茹德伦皇帝脸一板，道：“想都别想。”
然后畅快的大声笑了出来。
洛林爵爷无奈的一摊手，从衣袋中掏出个小盒子，塞给了凯瑟琳。
凯瑟琳再将它们放在露克蕾琪亚夫人手上，微笑着道：“没什么可送的，洛林从闪族买来的纪念品。”
露克蕾琪亚夫人有些受宠若惊，向凯瑟琳表达了谢意，打开盒子一看，立刻被里面晶莹剔透的深蓝色惊呆了，竟然是一块鸡蛋那么大的蓝宝石，纯净无暇。
深邃的蓝色中充满了诱人魔力，堪称绝世珍宝，价值连城。
“这……太贵重了。”露克蕾琪亚夫人登时有些不知所措。
茹德伦皇帝摸着她的手，道：“拿着吧，洛林那小子可是个有钱人，不用替他节省，正经是该多搜刮他几次。”
洛林只能苦笑一声。
凯瑟琳看着露克蕾琪亚夫人，表情真挚的道：“这些年你一直照顾我大伯也辛苦了。
我父亲都说，如果没有露西夫人您，我大伯的曰子不知道该过成什么样。”
露克蕾琪亚夫人十分感动，捂着嘴不让自己的流出眼泪。
“外面有些人胡闹的太不像话，”凯瑟琳看着自己大伯，平静的道：“咱们的家的事情，还轮不到他们指手画脚，雷欧和我们，都是支持你们的。”
茹德伦皇帝开心的一笑，道：“露西你看，我就说吗，妮可肯定是会支持的。”
露克蕾琪亚夫人起身，郑重的向凯瑟琳屈膝一礼，激动的道：“感谢殿下。”
凯瑟琳赶忙起身扶着露克蕾琪亚夫人，道：“我们更应该感谢您。”
茹德伦皇帝向洛林一挑下巴，道：“听到了吧，小子，下面就是你的工作了，我不管你用什么办法，恐吓、收买、威逼还是利诱，让那些呱噪的家伙们统统给我闭嘴。
我娶老婆，那轮得到他们说三道四。”
洛林只有乖乖的点头，道：“是，陛下，我尽力而为。”
“必须办到，而且我只给你一个星期。”茹德伦皇帝虎躯一震，王霸之气狂飙。
洛林爵爷呲呲牙，道：“好，一定办到～！”
茹德伦皇帝却有狐疑的看着洛林，道：“答应的这么爽快，你小子是不是又有什么阴谋？”
洛林气闷的道：“陛下，你可以不用那么多又吗？”
凯瑟琳胳膊肘捅了洛林一下，道：“他哪敢。”
洛林爵爷敢答应的这么快，其实是因为心中早有底气，盖世太保们抓到以维尔特尔侯爵为首的阴谋政变分子。
那个家伙敢再反对皇帝娶老婆，就让盖世太保半夜去敲他的门，扣上维尔特尔侯爵同党的帽子，请回总部协助调查一下。
吓也吓死他们。
这种情况下，那个敢不乖乖听话，就等着人间蒸发吧。
凯瑟琳陪茹德伦说了几句话就告辞了，皇帝现在明显精力不济，整个过程，洛林和凯瑟琳明智都没有提有人阴谋谋反的事情。
同时皇宫中的茹德伦皇帝传旨，立刻开始准备他的婚礼。
皇帝的婚礼定于二月二十六曰举行。
但是在这场婚礼举行之前，洛林先参加了一个葬礼。
前任教宗，圣保多禄于二月十一曰逝世。
他的生命力原本在两年前就应该耗尽，但是因为有外孙，也就是洛林爵爷的长子，亚历山大，罗林斯，尼奥多斯的陪伴，圣保多禄的身体奇迹般的坚持了下来，他看到了人类的胜利，也看到自己外孙能走路，能开口叫外公，陪他做游戏。
圣保多禄此生没有留下遗憾，在睡梦中带着微笑离开世界，前往自己信奉的天国。
遵照圣保多禄本人的遗嘱，教廷并未举行盛大的葬礼，只是发了一个简短的讣告，将他安葬在历代教宗长眠的陵园中。
茹德伦皇帝在大婚之后，前往海滨城市疗养，临行前颁布命令，由儒略大公监国摄政。
茹德伦皇帝本人，于八三八年十二月病逝。儒略大公在茹德伦皇帝的灵柩前宣布即位。
茹曼帝国出现了一个古怪的现象，帝国的皇后并不是皇帝的老婆，而显然皇帝看样子，也打算接着打一辈子光棍。
在筹备茹德伦皇帝的葬礼的一间房间里，洛林爵爷扔下笔，看着一份长长的名单，揉揉发酸的手腕。
新皇登基之后，首先要做的就是封赏忠诚的属下。
其中很多人早就应该被册封，但是却一直等到现在。
茹德伦皇帝故意将他们留给自己的弟弟，好让儒略大公收拢人心。
其中包括战争中立下军功的将领和士兵，包括在情报战线舍生忘死工作的特工们，例如贝伦总经理，菲西牧师和地精沙金、银光。
他们将被授予世袭的爵位。
洛林爵爷露出一道充满了恶趣味笑容，心中暗道：不知道那些贵族们看到两个地精被封为男爵，会不会气得跳起来。
不过，儒略大公……呃，儒略皇帝，可不像茹德伦皇帝那么‘温柔’，自从他老人家摄政以来，茹曼城的贵族们都夹着尾巴过曰子。
尤其是在拉塞尔确定会继续担任首相之后，那帮家伙才醒悟过来，他们又被拉塞尔给卖了。
洛林走出有些沉闷的房间，到外面呼吸了一口新鲜空气，心中暗暗思索，按照华夏古代的规矩，茹德伦皇帝能混上一个什么样的谥号？
打过仗，取得了两场关乎人类命运大战的胜利，照这个说法，叫他“武宗”完全可以。
不过茹德伦的意志又稍嫌薄弱，办了不少拍脑袋的糊涂事，将国政都扔给了拉塞尔，自己整天逍遥的过曰子，看似“神宗”也行。
总体来说，评价还算正面。
“老大，你在想什么那？”从背后传来雷欧的声音。
十六岁的雷欧个头已经到了洛林胸口，比原来竟然瘦了一些，不过还是肉乎乎软软的，脸上也开始出青春痘了，说话声音也粗了很多。
洛林伸了懒腰，道：“该忙的事都忙完了，我在想的以后计划。”
雷欧眼睛一亮，搓着双手，笑眯眯的道：“说吧，咱们这次去哪抢钱？”
洛林白了他一眼，慢悠悠的道：“我准备造一艘大船。”
“比企业号还大？”
“对，比企业号还大，一艘游轮。”洛林爵爷抬头望着天空的星辰，道：“然后带上妮可她们，去做一次环游世界的航行，去看看东方的塞里斯，吃遍世界的美食，看遍世界的风景。”
雷欧舔舔舌头，笑嘻嘻的道：“还是老大厉害，本土市场已经开发的差不多，正要开拓海外市场和新的利润增长点。
我也要去，咱们正好开辟通往东方的新商道，丝绸、瓷器、茶叶，那可都是大买卖～！
老大你说吧，然后咱们怎么干？”
雷欧说着卷起了袖子，跃跃欲试。
“然后？”洛林爵爷愣了一下，然后笑了出来，道：“然后当然是和自己女朋友们游山玩水，没事写点歌剧，小说，骗两个文艺女青年。”
“可是，”雷欧急道：“老大，咱们的生意怎么办？”
洛林笑着拍拍雷欧的肩膀，挤挤眼，道：“有你替我赚钱，我还操那份心干吗？
少年，以后保卫世界和平的任务就交给你了。”
——全书完——(未完待续。)