刘裕叹了口气：“我大晋南渡以来，虽有数次大军北伐，也取得过很好的战果，但最后总是功败垂成，不是因为前线的将士不努力，而是因为后方的支持始终不够，甚至在前线建功，形势大好的时候，后方的世家高门会以各种手段来干扰前方的进展，从祖逖将军夺取中原，却要被削兵权，最后气得吐血而亡开始，这样的悲剧就不断重演，最近的一次，就是谢相公北伐河北，直指邺城，同样是因为内奸的出卖而失败。所以，只要后方不宁，不能举国一心，那即使是再次北伐，也是无法成功的，就算军事胜利，后面也无法维持。”
司马曜的眼中闪过一丝落寞之色，把手中那根一直用来指沙盘的木棍往地上一扔，瘫坐于龙榻之上：“想不到，这回就算燕魏之战能产生有利于大晋的结果，我们的北伐，仍然是不能成功啊。”
刘裕朗声道：“陛下勿虑，卑职愿意听从您的任何调遣，巩固我大晋内部，燕国这次在卑职看来必败，虽然魏国不可能马上进图中原，但是只要慕容垂一死，那诸子夺位，河北将重陷战乱，到了这时候，只要我们内部整合完成，陛下可以挥大军北伐，到时候一举夺回河北，正当其时！”
司马曜哈哈一笑，坐直了身子，眼中神光闪闪：“好，那朕就等着这一天了。对了，现在关中战事如何，朕听说，前秦的败象已显，姚苌甚至都有余力去派军援助魏国了，那以你观之，关中两秦之争，将如何走向？”
刘裕微微一笑，看着司马尚之：“领军将军可曾接到关中的最新军报，姚苌前日里身受重伤，命在旦夕呢？”
司马尚之脸色一变：“还有这事？不是刚刚庆祝大胜大界营，斩杀苻登的毛皇后，端了苻登的辎重大营吗？怎么会命在旦夕了呢？”
司马曜一头雾水地看着二人：“你们在说什么啊，朕怎么一句也听不明白？”
刘裕看着刘裕，缓缓道：“关中的军情，因为路途遥远，朝廷正式的军报，要比情报组织搜集的晚上一两天，而陛下这里看到的各部军报，又要更晚一些。所以您现在还不知道这大界堡之战前后几天的事情，如果陛下今天有兴致，那卑职很乐意把这一个月以来，足以决定关中两秦战争的这一系列事情，为您还原一下。”
司马曜哈哈一笑，坐回了龙榻，看着刘裕：“那朕就好好听听刘中士说说这个故事吧。”
一个月前，大界堡。
全身甲胄，意气风发的前秦皇帝苻登，站在堡墙的寨楼之上，意气风发地看着前方长龙也似的大军，中军将士们，人人身着精良的铁甲，头盔之上刻着一个死字，而护心镜上，则刻着一个休字，这正是这些年来前秦军士们最让人望而生畏的一点，尽管苻坚已经故去了多年，但是这不死不休的仇恨，仍然是前秦大军作战的最大动力，出征的将士们人人眼中放着光芒，高唱着军歌，一往无前地向着前方而去。
苻登的脸上绽放出了笑容，在他的身边，站着一位年方二十六七岁的妙龄女将，凤目高鼻，樱唇桃腮，皮肤白皙，配合着一身银甲羽盔，说不出的英姿飒爽之气，此女正是前秦的秦州刺史毛兴之女，也是嫁与苻登为妻的毛秋晴，现在，随着苻登在苻丕死后自立为帝，她也升格为毛皇后了。
当年毛兴对苻丕忠心耿耿，身为秦州刺史，多次组织陇右兵马援救长安，却一直被姚兴的弟弟姚硕德阻挡在大散关以西，不得入关中半步，战事牵连日久，陇右军民看不到希望，厌战心切，于是众将合谋袭杀毛兴，与姚氏羌秦谈和，直到后来西燕攻克长安，离开关中，这些陇右军将又觉得有机可乘，当时身为姚氏宗族的苻登趁机起事，斩杀了当年主谋杀姚兴的几个部落头领，控制陇西，打起为苻坚复仇的大旗，而毛秋晴，也是在那时以身相许，嫁与了为父报仇，起兵复国的大英雄苻登，可谓郎才女貌，珠连壁合，一时在整个甘凉陇右，亦成美谈。
这毛秋晴出身将门，自幼武艺精熟，颇有乃父之风，跟了苻登之后，也是成为其左膀右臂，每每上阵厮杀，斩获无算，让羌人闻风丧胆，一见毛皇后的大旗，就四散奔逃。
可是这会儿的毛秋晴，却是秀眉深锁，与周围的那些兴高采烈的将帅们，形成了鲜明的对比。
苻登扭头看了爱妻一眼，微微一愣，转而笑道：“秋晴，为何我军刚刚大胜，你却不太高兴呢？”
毛秋晴的目光，转向了身后的仓城，在那里，堆积了数十万石的军粮，不少军士们正忙碌着跑来跑去，把一袋袋的谷子从大车上卸下，运往地窖之中。
毛秋晴缓缓地说道：“这一年多来，我们过得太不容易了，胡空堡的徐将军，独守孤堡一年之多，我们却不能去救援，最后眼看着他的城堡陷落，他本人大骂羌贼，却被姚苌那老贼斩首三次，当着他的面派军士侮辱他全家的老母妻女，坑杀他的数千部曲，而徐将军即使如此，仍然是骂贼不止，一想到这件事，我就心痛得无法入眠啊。”
苻登的脸上闪过一丝愧意：“我是对不起徐将军，但那也是没办法的事情，去年我们集中全力去袭击新平，想要夺取羌贼的岭北军粮，可是姚老贼亲自领兵扎营相持，我军手段用尽，也无法突破，最后还是用了秋晴你的办法，派全军将士趁夜逼贼大营，然后放声大哭，本想以此法动摇敌军军心，一举破之，可没料到姚老贼居然也是让全军将士跟着放声大哭，两军对哭一夜，我军也无机可乘，只能退走，碰到这样的老羌，只能说是朕的劫数了。只是袭击新平不成，我军断粮，要么继续吃人肉作战，要么就只能退兵散军，屯田种地了。”