腊月二十八日，湖广省衡州府下完一阵小雨之后，又是几天阴云。风大。
张辅等投降之后，短短几日，朱高煦率众文武、已迅速对水师武将大致进行了整编；并派出了一部战船，北上大江迫降、驱逐剩下的官军战船。
六万余众前锋将士，亦已挑选出来，全是汉王军中的百战精锐！前锋军的大营，此时便部署在城外的湘江西畔。
火器、弹药、箭矢、粮秣等辎重也正在运送上船。朱高煦与诸文武骑马巡视，眺望着一处码头上忙碌的人群。
就在这时，一骑从江边跑了过来。
骑士与远处的人说了两句话，便拍马靠近这边。他翻身下马禀报道：“王爷，弟兄们在东岸逮住了一个细作，他自称是都督府‘李先生’的门生，拿了一张帖子。”
朱高煦转头看旁边的李先生。李先生拍马上前，接过帖子一看，脸上顿时露出了诧异的表情。朱高煦见状，马上想起了“李先生”齐泰的得意门生高贤宁；若是高贤宁忽然从京师跑出来了，果然是叫人意外的事。
李先生道：“把人带过来。”
骑士转身指着远处的江面道：“正在船上哩。”
李先生道：“王爷，咱们可否换个地方会客？”
李先生是朱高煦麾下的得力亲信文臣，朱高煦没多问，立刻点头道：“回行辕！”
前锋营的各部军营、驻扎在湘江岸边的两个村子之间。行辕便设在其中一个村庄里，一众人返回村子，来到一座土墙院落。
没等多久，李先生的门生就走进了堂屋。果然不出所料，来人正是高贤宁！
高贤宁风尘仆仆的样子、一脸的疲惫，看起来似乎因为日夜兼行，才没有睡好。不过他依旧举止从容，神色淡然，他先作礼道：“下官拜见汉王殿下，恩师。诸位幸会。”
朱高煦立刻请高贤宁在一根条凳上入座。
李先生道：“我看到了贤宁的字，想到你在山东尚有家眷，方请王爷到此说话。这里都是王爷的人，你有何事但说无妨。”
高贤宁听罢，淡然说道：“恩师周全考虑，学生谢过。”
师生二人的关系，很是淡泊的样子。但朱高煦想起了、高贤宁当年为了保住齐泰的性命，不惜违背己愿入朝为官，不得不为朱高煦效力……再瞧眼下的气氛，顿时显得有点怪异。
或许这些文人，比较讲究君子之交淡如水罢。
高贤宁眼睛看着桌面，一副沉思的神情，过了一会儿他才开口道：“下官从诸多迹象中猜测，大理寺卿薛岩与锦衣卫指挥使谭清，正在查先帝驾崩之事。”
盛庸平安等听罢都面有困惑，平安开口道：“伪帝不是下了诏书，说先帝因红丸而崩？现在查这事儿，管甚么用……”
平安说着便笑了起来，“我看高先生急匆匆的过来，敢情咱们数十万大军，还能因此休战不成？”
高贤宁看了平安一眼，完全不理会平安。他继续对朱高煦说道：“下官找不到参与此事的人，故完全无法确定内情。
但下官再三思虑之下，觉得这事是个隐患。只因无法预料薛岩能查出甚么；查出的事，究竟对谁有利！”
李先生点头附和道：“王爷，下官以为贤宁言之有理。先帝暴疾崩于宫中，太子及东宫党羽解释前因后果，当时除了皇后的懿旨之外，没有一样东西能叫人信服。
现在的局面、不管事实如何，只要咱们能进京，便可以很轻易地否认一切。然后抓住当初皇宫内的异状、疑点，重新阐述前因后果。
其中如何说法，主动权在我，形势对王爷非常有利！而薛岩到底能查出甚么、能公诸于众的事，便是一个难以预料的变数。对咱们绝不是好事。”
朱高煦沉吟道：“有道理。”
高贤宁拜道：“王爷进京称极，只要两个法理。其一，称颂先帝文治武功，且对大明朝廷及黎民百姓有大恩惠，承认‘靖难之役’合情理、合祖制；其二，尽大地否定当今伪帝、皇位之合法性。
如此一来，汉王殿下作为先帝之次子，起兵有理；继承先帝大位便名正言顺，堪为正统。而薛岩做的事，正在为王爷的第二个情理、增加不确切之隐患。王爷宜尽快进京，制止此事！”
朱高煦听得频频点头。
刚起兵的时候，朱高煦的最大的压力、是被武力消灭，不怎么关注道理；而现在，双方的武力对决几乎已经分出高低，他马上就要得到实际的权力了，于是想在道理上也占住，全都要！
这让他想起了万恶资本主义下的那些富人，积累资本的时候根本不讲甚么道德，一旦有钱了大多是想洗|白、搞点好名声的。
盛庸开口道：“王爷已经决策了‘精兵以水路突进、前锋直逼京师’的方略，这算是最快的法子了。”
李先生拱手道：“如今看来，王爷之决定、甚是英明！”
朱高煦道：“我倒是没想到，我长兄情急之下、还会来这一手。不过兵贵神速，凡事能快则快，不然总可能有节外生枝的事发生。就像眼下这事儿，他们只想给本王找不痛快！”
几个文武纷纷拜道：“王爷英明神武！”
朱高煦笑了笑，摆手道：“好说，好说。”
他一拍大腿，站了起来道：“前锋连夜上船，明日开拔！这个年，不过了。”
朱高煦走到门口，忽然站定转头道：“高侍读的身份，最好先别告诉外人，军中多少有两个朝廷奸细。”
众人拜道：“遵命！”
朱高煦看向高贤宁道：“你这在任职上、人便突然不见了，山东的家眷没事罢？”
高贤宁道：“与王爷的天下大事相比，下官岂敢惜小家？”
朱高煦神情复杂地看了高贤宁一眼，轻轻点了点头。他虽然不太认可高贤宁的观念，但不想多说，反而夸赞道：“高侍读有大功。”
高贤宁又淡然说道：“有明主，方有能臣。”
......