宣徽南院使向训是柴荣的老部下，一直跟随柴荣南征北战，高平大战之时，向训居于中军，护卫柴荣，深得柴荣信任。
听到宣徽南院使向训前来，侯大勇道：“打开营门，列队迎候。”
小校得令后，急忙跑出去，一会，鼓锣声响起。黑雕军将校、军士听到紧急集合号令，从各自营帐跑步出来，三千人迅速列队完成。侯大勇全身披挂，和石虎二人，骑上战马，来到营门，迎接向训。
向训带着选自侍卫司的四千人马，从大梁前往郑州，准备与侯大勇合兵一处再西行。到了郑州境内，部队已疲乏，向训命令部将胡立统领军队，安营扎寨，吃饭休息。自己带了亲卫，先到郑州城，与侯大勇会面。到了郑州城内，才知侯大勇在西军军营，向训掉转马头，马不停蹄赶到西军军营。
到了西军军营后，向训亲卫上前通报了姓名。很快，西军军营里面传来了鼓锣声。一会，侯大勇和石虎走出营门，两人跳下马，行罢礼，侯大勇道：“南院使到了郑州，有失远迎，请恕罪。”
向训下马还礼，道：“一路走来，郑州百姓安居乐业，防御使真是治理有方。”
侯大勇道：“南院使请进营帐。”
三人上了马，进入军营。向训吃惊地发现，三千军士在一会功夫，就已列队站好，各营校尉骑着战马居于前列，身后是张牙舞爪的黑雕军军旗。
向训从队伍面前走过，三千军士如雕塑一般挺立着，只有北风吹动军旗和战袍的在舞动。向训一行人走过队伍中间，石虎抽出腰刀，发令道：“敬礼。”只听到整齐的抽刀之声，三千人全部抽出腰刀，半举在空中，一时，刀如林，气势逼人。向训虽久经战阵，见如此气势，也自心折，心中暗叹：“侯大勇名不虚传，难怪陛下要让他当先锋。”
等到向训一行走过队伍后，石虎下令道：“全体解散，各自回营。”各队人马在校尉的带领下，三人一列，一个方队一个方队回到各自营地，竟丝毫不乱。
向训见到军旗是黑雕军军旗。便向身边的侯大勇道：“高平之战时，黑雕军有二千人，陛下留了一千人在殿前司，黑雕军应只有一千人了。我观此军，队形严整，指挥有序，实不亚于原先的黑雕军，防御使到郑州不到一年，又能练出一支精兵，实在了不起。”
“这次远征，郑州出兵三千。有黑雕军一千，郑州西军一千、东军一千。”
“陛下亲点郑州军三千人马西征，足见陛下对将军的期待和厚爱。”
来到营帐内，向训及其亲卫下了马，令侯大勇意想不到的是，赵武居然跟随在向训身后，看其服饰，应是七品武职，侯大勇顿时象吃了一只苍蝇一样不舒服。
向训在营帐内坐好后，黑雕军众将依次参拜，侯大勇一一为其介绍。参拜完毕，侯大勇道：“现在请南院使训示。”
向训也不客气，站起身，道：“此次我带了四千军马，都是侍卫司的部队，侍卫司是大周军精锐，王景节度使的部队卫戍边境，和蜀军多次交战，军士骁勇异常，再加上驰名天下的黑雕军，三军会师，定叫蜀军闻风而逃。”
向训说到这，见黑雕军将都在认真听他讲，环顾帐内，见帐内悬挂着一张图，走过去一看，正是西蜀地形图，于是指着地形图道：“我军占据了天时、人和，但蜀军却zhan有地利，秦、成、阶、凤四州地势险要，易守难攻，若据守不出，我军粮道甚远，则此战会有变数，大家对此要有充分认识。”
向训指出的，正是侯大勇担心的，侯大勇见向训认识到这一点，心里稍安，“至少向训了解双方形势，不会瞎指挥。”
公事谈完，侯大勇请向训到城内用餐。在酒楼里，向训、侯大勇、石虎等坐了一桌，赵武官职低微，就由黑雕军校尉在另一桌相陪。
向训抓住侯大勇的手，态度突地变得十分亲热，道：“防御使成亲三月，就要重披战袍，为兄实在不忍心。我跟随陛下十来年了，见过符娘子多次，防御使真是好福气啊。”
侯大勇成亲之时，向训也曾送来重礼，侯大勇知道向训送重礼是看在符皇后的面子上。听到向训说到此话题，连忙表示感谢。
酒席上，侯大勇和向训谈得亲热、喝得高兴。向训虽谈笑风声，在心里却对侯大勇保持着几分戒备。这里面有多方面的原因。向东阳是其族人，被侯大勇鞭打后，到向训处告了状。向东阳先是开罪于李重进，现又和侯大勇不和，向训知其公子哥们的秉性，把他狠狠地斥责一番，不过也觉侯大勇处理得有点过火。还有，侯大勇在处理疫情的时候，黑雕军曾射杀了几名许州校尉，此事大家虽说没有异议，但私下里都有传言，说侯大勇心狠手辣，为求政绩，拿同僚性命做为踏脚石。
向训统领大军后，赵武因为武艺高强，由李重进推荐到军中，担任向训亲卫队校尉，向训知赵武是沧州人，有意无意向赵武探听侯大勇情况。赵武自从那日在沧州酒楼，被侯大勇脱guang了衣服，淋了一身尿之后，便发誓要报此仇，当日在大梁，李振和侯大勇发生冲突，就是他挑拨所致。听到向训问起侯大勇在沧州的情况，便有意说起刘三、刘存孝如何善待侯大勇。
向训对这些传言，采取的是宁可信其有，不可信其无的态度。侯大勇身份特殊，是皇后的妹夫，虽说自已早年就跟随此柴荣，深得柴荣信任，但伴君如伴虎，他不愿得罪侯大勇，只是在心中暗自提防他。
侯大勇在安排陪酒人选时，考虑到赵武的因素，交待何五郎和郭炯就不要来参加酒宴，由匡操、陈仁义、王江陪着向训的部下喝酒。
黑雕军是主人，匡操主动敬酒，道：“我是黑雕军校尉匡操，各位远道而来，我先干为敬。”
向训此次只是带着亲卫前来，其手下重要将校都在大军里，没有跟着过来，在这里，以赵武官职最高，赵武举起酒杯，道：“久闻匡校尉大名，我干了这一杯。”
匡操、陈仁义、王江和向训部下来来往往互相敬酒，几杯酒下肚，气氛热烈起来。赵武假借酒意，举起酒杯道：“匡校尉，今日怎么不见何五郎和郭校尉啊”
紧接着，似是自言自语道：“这两个人升得好快啊，一年多时间，就和各位平起平坐了。”
王江、陈仁义等人本来对侯大勇的安排就心有不满，匡操资历老，陈仁义做为副手还想得通，而王江做为何五郎副手，却满心不服气，听到赵武此言，大感遇到知音，举起酒杯就向赵武敬酒，道：“说来话长，不说也罢，喝酒喝酒。”
赵武本是随口挑拨，见王江的样子，知道无意中说对了地方，又道：“军中之人，凭本事吃饭，我再敬各位一杯。”王江举杯就喝。
匡操见王江情绪有些不对，听到赵武说话虽然没有出格的地方，听着却甚为不顺耳，句句都似在挑拨，心中有火，重重地把酒杯往桌子上一墩，道：“赵校尉怎么如此说话。”
（第三章完）