“你们这样玩命加班是不科学的！”
在大连造船厂，来自德国基尔的霍夫曼捶着酸痛的腰，喃喃抱怨着。
霍夫曼是一位优秀的机械工程师，他的工作就是专门跟大型机械打交道，如果说那些动不动就数十吨、上百吨、甚至数百吨的大型机械是工业猛兽，那么专门负责安装、调试和维修这些机械的霍夫曼就是训兽师，再桀骜不驯的机械都会被他驯得服服贴贴。他有一手绝活：仅仅是听机械工作的噪声就能判断机械运行的状态，判断出哪里出了故障，能掌握这手绝活的人还真不多。靠着这手绝活，在过去几年里他的日子过得还蛮滋润的，德军屡次征兵，都没有征到他的头上来。
他还把自己的技术教给了两个儿子，两个儿子同样也一直呆在基尔造船厂，没有被送上前线。毕竟再怎么疯狂的人都知道这些技术工程师是一个国家的脊梁骨，除非要亡国了，否则绝不能让他们上前线当炮灰。
不过，伴随着柏林升起红旗，他的好日子也过到头了。对于在苏联国土肆虐了三年之久的德国，苏联一点都不客气，该抓的抓，该关的关，该杀的杀，恐慌在德国疯狂蔓延。最要命的是现在德国被炸成了废墟，工业生产、农业生产完全崩溃了，物价飞涨，霍夫曼过去辛辛苦苦积攒下来的那点钱顷刻之间就变成了废纸，不得不依赖少得可怜的配给食品度日，饿得两眼发黑。而这时，可爱的中国人挥舞着支票出现在造船厂，疯狂招兵买马，听说有三百美元安家费用，霍夫曼想都没想，踹着两个儿子的屁股让他们跟自己一起去报名————话说这两个蠢货想逃到西德去来着，莫非他们以为在西德能得到更好的工作机会？三百美元的安家费用，这可是一大笔钱了，有了这笔钱，全家都能活下去！
抱着这种想法的人很多，大家争先恐后地报名，被中国人一下子拉走了四千多人。当然，大多数是普通工人，是做焊接、切割、零部件加工、管线安装之类的苦活的，但中国人并不挑食，来者不拒。
然后他们就被送上火车，穿越苏联，穿越无边无际的西伯利亚，最后经满洲里进入东北，来到了大连造船厂。当时在火车上看着火车在苏联广袤的国土上飞驰，霍夫曼心里的感觉就是绝望：原来苏联这么大啊，德国怎么可能打得赢一头如此庞大的巨熊！
中方给予他们很好的待遇，为他们提供的住房都是崭新的彩钢板房，水电齐全，像他这样的高级技术人员拥有一个两室一厅的套间，而那些光棍一条的普通工人则是四个人一个房间。吃的也挺好，每一顿都有新鲜的蔬菜和午餐肉罐头，每周还能吃到两次新鲜的肉类，周末加餐除了新鲜的肉类之外还能吃到美味的水果，这样的待遇着实让这些吃够了物资匮乏的苦头的德国佬惊喜不已。饭堂还有电影播放设备，每到周末休息，就会播放电影，还审彩色的，主要是放喜剧片，很多片子非常搞笑，让大家眼泪都笑出来了。
待遇很好是吧？
但如果摊上了一帮工作起来不要命的同事，就不是那么美好了。
对，这帮同事就是中国人……还有日籍工作人员。现在那些被俘获的日本技工和管理人员都不承认自己是日本人了。这些亚洲同事瘦小的身躯里蕴藏着骇人的精力和工作热情，完全将自己当成了机器，每天只有三件事：吃饭、睡觉、工作，没别的了，尤其是中国工人，更是玩命，恨不得一天当两天用！大连造船厂重新开工不到一个月就有好几位技术工人累得昏了过去，送到医院输液，在医院里躺了两天，还没有完全恢复便又回到工地，继续玩命！霍夫曼负责带的那三十多个学生同样玩命，白天跟着他在工地上工作，眼也不眨地看着他的每一个动作，晚上则学习德语，一天休息的时间被压缩得只有六个小时，完全是不要命的劲头。霍夫曼生气地批评他们，说不懂得休息的人就不会懂得工作，这些学生则回答说他们没有时间休息，中国的工业革命比全世界晚了一个世纪，他们必须尽快把时间追回来！
令人吃惊的是，几乎所有行业，所有部门都是这种想法，大家争分夺秒，恨不得将十年的活一年干完。摊上这么帮工作起来不要命的同事，霍夫曼也只能舍命陪君子，陪着他们一起加班了。好在他也不是什么娇生惯养的人，他经历过一战结束后德国经济的崩溃和复兴，那个时候日子很不好过，每个人都要拼命工作才能养活家人，他也不例外，现在就当是忆苦思甜啦。
大连造船厂的任务是在一年之内完成对整个船厂的改造，改造后的船厂将拥有四座八千吨级船坞和四座五千吨级船坞，放在全世界算不得有多强，但在亚洲绝对是数一数二的。不必说，工作量非常大，不玩命加班是绝对不行的。好在工程机械、工程水泥、钢铁什么的通通都不缺，缺什么总工程师只要递交申请上去，很快就会送到。这让霍夫曼有点儿不可思议，一个落后的农业国家，哪来这么充足的设备和材料？不过想想这个国家背靠着苏联，他也就释然了。
现在霍夫曼的工作是跟一台一万二千五百吨级水压机打交道，凭借自己丰富的工作经验将这台巨无霸组装好，调试好。这可不是什么轻松的活，一万二千五百吨的大家伙，极其复杂，也极其精密，稍稍有一点点偏差就没法正常工作，所以这个老头只好夜以继日地啃资料，啃图纸，整天泡在工地上。他很清楚这样一台机器的价值，也知道自己身上的担子有多重，干得好的话重重有赏，搞砸了……估计中国人会把他丢到西伯利亚原始丛林去效仿贝爷玩荒野求生！不过这台崭新的机器也让他非常感兴趣，它设计之巧妙，加工精度之高，操作之方便，都达到了令人咋舌的水平，令霍夫曼等一帮工程师为之着迷……在他们眼里这台机器比自家老婆还要漂亮！
所以他们加班加点也就成了理所当然的事情。
大连造船厂提出的口号是一年完成改造，三年投产，五年造出自由轮。没错，自由轮成了他们第一个目标。整个造船厂所有职工都在为这个目标而奋斗，不要命的往前猛冲！
同样在往前猛冲的还有沈阳机械厂。
他们的任务是制造锅驼机和煤气机。
锅驼机……从字面上来看就是用锅炉驼着的机器，它十分笨重，要十几个人才挪得动，优点是对燃料不怎么挑剔，有煤烧煤，有炭烧炭，没煤没炭直接烧木柴甚至烧秸秆也能凑合，反正是有什么烧什么，锅炉里的水被烧开了，水蒸气进入蒸汽室，由膨胀产生的压力，推动涡轮的转动，这个时候就可以正式开始工作了。它与水泵、水车相配可进行灌溉排水；与发电机相配可发电，提供电力；并可直接驱动脱粒、碾米、榨油、锯木、食品加工和机械制造中的各种工作机械。电力是工业文明的象征，农业生产、工业生产绝对离不开电的，而中国的电力工业基础却是极度薄弱，至少需要三十年才能将电线拉到广大农村去，至于让全国用上充足的电力，那真不知道要等到猴年马月了。所以锅驼机这种廉价而可靠的机器就成了首选，中央要求沈阳机械厂在最短时间内形成规模化生产，首先满足东北，然后满足华北、西北地区的需要，争取早日让每个公社都配上一台大马力锅驼机，用来抽水、发电、脱粒、碾米、榨油、锯木，为老百姓提供便利。
煤气机则是一种用甲烷作燃料的内燃机，它热效率高，比较轻便，用的钢材也比较少，很适合现阶段中国的国情。所以中央也下令大量制造，锅驼机不够就用煤气机。各大牧区、养殖场都要建沼气池，用沼气为煤气机提供燃料，从而解决牧区、养殖场的用电问题。
这两种机器对于沈阳机械厂没啥难度，都老古董了。可是，中央给的生产指标却让厂长欲哭无泪————需求量实在是太大了，就算他们累吐血都没法完成啊！
上头表示人的潜力啊，就像海绵里的水，挤一挤还是有的，所以，使劲挤吧！
好吧，玩命干得了。
抚顺煤矿那边，日本留下的工人和厂房都被充份利用起来，添加了很多先进的设备，采煤效率大增。采出来的煤被送进洗煤厂，搞定之后大部份用火车运往全国各地，要么被加工成焦炭，要么变成蜂窝煤进入千家万户，还有一部份则就近送进煤气厂加工成煤气，它与焦炭厂产的焦炉煤气和钢铁厂产的高炉煤气一起走进城市，成为城市居民生活必不可少的燃料。城市即将走向工业化和商业化，城市居民是不大可能再有时间去捡柴了，而且在城市里烧柴、烧煤那烟未免也太大了点，所以烧气成了最好的选择。天然气和石油气要拿来做化工原料，暂时是指望不上的，所以煤气就成了最好的选择。不光是抚顺，山西、河北、山东、河南、宁夏各大煤矿都建起了煤气厂，液化气运输工程也提上了日程。
负责做煤气灶和煤气罐的厂子被生产任务压得鬼哭狼嚎。