两淮战役进行得异常顺利，在大量武功队和伪军，以及敌占区群众的配合之下，第13军长驱直入，节节胜利，第一天就摧毁了日伪军三十多处据点，歼灭日军五百余人。两淮地区日军乱作一团，联队参谋长花谷正中佐奉上头之命取代已经成为阶下之囚的藤田真一，代理联队长，这哥们判断第13军的主攻方向应该是淮北，兵力应该是两个团，咬咬牙拼凑出一个加强大队一千余人，朝第13军发动反击。
随后那个加强大队很苦逼地发现自己正在朝八个步兵团、一个骑兵团和一个炮兵旅进攻……从大队长到伙夫，无不狂呼卧槽，然后毫不犹豫地转进。可惜为时已晚，火雨一样的火箭炮炮弹将方圆数里生生打成了火炉，在苏北之战中让日军吃尽了苦头的箭霰弹节日礼花般在他们头顶炸开，十几辆63式坦克和数十辆用三轮车改装的装甲车咆哮着猛冲过来，两翼则是至少两千名横刀跃马的骑兵……两个小时后，这次极其愚蠢而且冒失的反击结束了，那个加强大队从两淮日军的作战序列中消失，连个渣都没剩下来。这次草率的反击葬送了两淮地区日军仅有的一点预备队，接下来一直到这场战役结束，他们都只有挨揍的份。
战役发动的第一天，第13军的先头部队便已经攻入淮北城，与武工队一起对残存的日军展开扫荡。日军和日本侨民抵抗得相当顽强，甚至有些侨民自发性的抱炸药包从小巷中钻出去跟中国士兵同归于尽，因此第13军打得并不轻松。但是随着63式坦克冲进城中，他们的抵抗很快就被粉碎了，淮北城上空飘扬了数年之久的月经旗被扯了下来，一面红旗扬风招展，再也没有落下过。
在淮北城中狂虐日军的时候，第13军也没有忘记这次作战的主要目标，投入攻城的只是一个团而已，主力部队可没有停留，兵分数路朝各个煤矿、工厂猛扑过去，很多日军还没有弄明白攻击来自哪个方向，他们便已经杀到鬼子面前了，动作之快，令人咋舌。薛敏这两个月来的恐怖袭击对日军的打击所造成的后果完全显现出来了，伪军就算没有战场起义，也是士气全无，一触即溃；日军硬气一点，但群龙无首，打得毫无章法，整个战况可谓一边倒！第13军原计划用半个月时间收复淮南淮北，现在看来，时间可以缩短到一周，甚至更短一些。
但是第13军并没有被节节胜利的形势冲昏头脑，他们知道，收复两淮地区并不难，难的是如何守住。两淮煤炭是日军的眼珠子，他们收复两淮等于是戳了日军的眼珠子，日军肯定不会就这样算了的。所以在一再加快进度，力度在徐州日军反应过来之前彻底歼灭两淮地区敌军的同时，他们也在积极准备着迎接日军的猛烈反击。与此同时，山东八路军……没错，没有比“山东八路军”这五个字更让日军讨厌的字眼了，山东八路军滨海军区三个团向徐州方向发动佯攻，第12军第11师两个团也摆出一副要北上徐州干一家伙的架势，牵制日军在徐州的重兵集团，再加上胶东半岛那迅猛的攻势，让日军误认为八路军和新四军要发动的是一场旨在将日军彻底驱逐出山东、苏北、皖北的大战。日军处处布防处处薄弱的弱点再一次暴露出来，徐州驻扎有日军整整一个师团，再加上一些独立的警备队、联队，兵力不少于三万，可谓重兵云集，救援两淮地区是足够的，但是这些兵力撒得太开了，很多部队都处于被八路军和新四军围攻撕咬的状态，一时半刻收不拢，而八路军和新四军的大手笔也吓到了徐州驻军，苏北大战已经证明新四军是有能力击败他们一个师团的，而徐州又是出了名的易攻难守，他们不得不防，因此徐州日军只能主动收缩，先确保徐州再说。这本来是稳妥之策，徐州安然无恙，但两淮地区日军却因此陷入孤立无援的境地，欲哭无泪！
延安仍然是非常低调，对此次规模巨大的攻势只是用“动用数千兵力对两淮发动反击，力求歼敌一部，拔掉一些据点”这样的字眼作了简单的报道，而重庆方面更不会帮他们宣传报道，所以在战役爆发的初始阶段，举国舆论可谓风平浪静，波澜不惊。但是国际友人们却再度被吓着了：先来一场苏北会战，接着又来一次皖北会战，土鳖你到底想干啥？
这些跟薛剑强无关，事实上，苏北会战的时候他便深有体会：那种数万人规模的大会战他根本就发挥不了什么作用。所以他带上薛敏和苏菲，以及薛敏手下那帮小萝卜头开车返回淮安，还有正事等着他干呢！
阔别数月之久，再回到淮安，苏菲的心情无疑是非常激动的，整个人趴在车窗前看着窗外的风景，嘴里不断的叫：“哇哦，道路修得真好，车开起来一点都不颠……乡亲们都换上干净漂亮的新衣服了，真好！那道烟柱是……啊，火力发电厂投厂啦？真是太好了，以后我们就不愁没有电用了……”跟刚到21世纪的时候一个样，她看到什么都觉得很新奇，总觉得淮安变化很大。薛剑强不得不把她拽回来：“不要把头伸出车窗去，很危险的！”
其实淮安的变化吧……说大不大，说小不小。收复淮安之后，新四军干的第一件事就是改善交通，玩命的修路，把路修得宽敞平整；然后修复被战争破坏的灌溉系统，在一些地势较高、比较缺水的地方装上了抽水机把水抽上去；日军在淮安修建火力发电站，结果没建好就被赶跑了，新四军接手了这项工程，建了个更大、装机容量更高的火力发电站……至于分田到户、向老百姓提供钢制农具和优良种子什么的，那都是小事，不值一提。就这么一些在二十一世纪不值一提的小小改变，却让苏菲惊讶不已，薛剑强真不知道该说什么才好了。
车子一直开进淮安城，经过检查之后，进入司令部，车还没停好，陈老总就带着爽朗的笑容迎出来了。薛剑强停车，下车，敬礼：“首长好！”
陈老总用力拍了一下他的肩膀：“把人找回来了？”
薛剑强说：“谢天谢地，找回来了。”一阵叽叽喳喳的声浪传来，他头痛的揉着太阳穴：“不光找回来了，还多拉了二十几个回来！”
跟在后面的那辆卡车停了下来，一大帮穿着绿色迷彩小马夹的小萝卜头跳下车，围着陈老总，好奇地打量着这位传奇将军，叽叽喳喳的叫了起来，顷刻之间老总就被嘈杂无比的声浪给淹没了：
“你就是我们大当家的说的那位陈军长对吧？”
“肯定是啦，大当家可佩服他了，说他是名将！”
“什么是名将呀？”
“笨，名将就是像诸葛亮那样足智多谋，攻无不克战胜不胜的将领！”
“那我们大姐肯定是名将！她跟鬼子打了这么多场，就没输过，藤田那个老鬼子都让他俘虏过来了！”
“大姐才不是名将！她就会伏击、汽车炸弹、路边炸弹、人体炸弹、往食物里投毒……哪有这么缺德的名将！”
“不许这样说大姐！”
陈老总目瞪口呆的看着二十多号小萝卜头围着自己叽叽喳喳的争得面红耳赤，有点傻眼了。我的天，这帮家伙的精力得有多旺盛啊，坐车颠了几百公里，居然还能吵翻半边天，他们就一点都不累吗？为了避免自己被这帮小萝卜头吵到神经衰弱，他笑着问：“请问你们的大姐是谁？”
二十多只小手一致指向薛敏：“就是她！”
薛敏有些尴尬的说：“我……我是他们大姐，他们的头头，他们跟着我打了不少仗。”
陈老总跟她握手：“如雷贯耳啊，我们的女英雄！你在淮南淮北那边痛殴鬼子的故事我可是早就听过了，打得好！”
薛敏傻笑：“我那是胡闹，哪能跟你们这些打了一辈子仗的老将比嘛。”
陈老总风趣的说：“藤田真一也打了一辈子仗，结果就让你给俘虏了，后生可畏啊！”鼓励性的拍了拍薛敏的肩膀，走到苏菲面前，微笑：“丫头，这段时间让你受苦了，你的伤都好了吧？”
苏菲说：“报告老总，早就好了，我都恢复工作一个多月了。”
陈老总说：“你在淮北那边的事情我都听说了，好样的，不愧是我们新四军的女战士。”叫来秘密：“带她们去休息，安排最好的住所，尤其是这些小朋友，一定要让他们吃好。”吩咐完了，对薛剑强说：“跟我来，有重要的事情。”
薛剑强看老总那严肃的神色就知道有大事，对薛敏说：“你先去休息，管好你手下这帮小不点，别让他们瞎闹腾！”
薛敏不大情愿的说：“知道啦！”
薛剑强跟着陈老总，快步走进他的办公室。
办公室里空无一人，皖北大战牵动着所有人的心，所有将领都密切注视着皖北和徐州方向，自然不会有什么闲杂人等跑到老总的办公室来乱窜了。陈老总让薛剑强坐下，倒了两杯茶给他一杯，自己却没有喝，他的神情严峻得令人生畏。薛剑强知道出大事了，忍不住问：“老总，怎么了？出了什么事？”
陈老总说：“倒没有什么大事，只是烦心事不少……苏北大战结束之后，淮安城都快变成特务窝了！中统的，军统的，鬼子的，汪伪的，甚至美国的，苏联的，形形式式的情报人员都跑到这边来扎堆！前天在存放轰炸机残骸的仓库附近抓住了几名间谍，经过审问发现，他们居然是受英国人的指使，试图潜入仓库进行拍照！”
轰五坠毁之后，新四军以最快的速度回收了轰炸机的残骸，存放在一个秘密仓库里，这个秘密很少有人知道，然而现在却有一帮英国情报人员溜了进去……薛剑强浓眉一扬：“英国人？英国人不在欧洲打仗，跑到苏北来凑什么热闹？”
陈老总说：“鬼才知道！据被抓获的情报人员交代，熊野号被击沉的当天晚上，他们发现天空中有超高速的飞行器呼啸而过，在击沉熊野号之后又在淮安附近坠毁，他们对此很好奇，所以想办法混进来一探究竟。”
薛剑强心头掠过一丝不详的预感。别人不知道，但他不会不知道，英国和德国已经研制出了喷气式战斗机并且投入了战场，英国佬对喷气式飞机的一些特征可是很熟悉的，轰五的秘密可以瞒住日本人，可以瞒住炮党，但瞒不住英国人民只要让他们看到轰五出动的场面，他们马上就知道是怎么回事了！
这根搅屎棍可真是够讨厌的！