大业七年二年，高丽王高元因畏惧而不敢入隋，隋帝杨广遂式颁布了战争诏书，举国征伐高丽。
他随即颁发了一系列的命令，调集天下兵卒，无论远近，皆赴涿郡集中;又令幽州总管元弘嗣在东莱海口造船三百艘，半年内须完工;令河南、淮南、江南等地造兵车五万辆发送涿郡;征发河南、河北民夫二百万赴辽东以供军需;又调集江南三十万艘船只赴洛口和黎阳运粮，一系列的强硬命令使天下沸腾。
二月下旬，杨广的船队抵达了陈留郡，由于天色已晚，数千艘大船停泊在运河旁，杨广的龙舟位于船队的最前面，巨大的龙头仰天昂立，高四丈五尺，长二十丈，上有四层宫殿，皆用金玉装饰，金碧辉煌，后面是皇后的翔螭舟，比龙舟稍小，还有九艘浮景船，皆是水上宫殿，后面是漾彩、朱鸟、苍螭、白虎、玄武等等大船，再后面便是十二卫三十万大军乘坐的大船，船队延绵二百里，声势浩大。
朱鸟是部分官员乘坐的大船，由于皆是五品以上官员乘坐，条件较好，每人都有单独的船舱，殿内少监李渊也住在这艘船中，夜幕降临，他靠在船舷上凝望着远处络绎不绝的送食队伍，皆点了火把，像一条长十几里的火龙，凝视良久，他不禁慨然长叹，“天灾、兵灾、劳役不绝，大隋王朝还能负重几何？”
站在他旁边是驸马宇文士及，官任尚辇奉御，他和李渊因职务缘故走得很近，两人私交极好，常在一起谈论天下之事，这次因高丽之事，两人心情都很沉重，宇文士及特地来找李渊聊天。
宇文士及也摇了摇头，“以前是中午就送食而至，现在要到晚上才能送至·由此可见食物筹措之艰难，一年几次，我想象不出沿途之民是怎么负担？早有御史弹劾，一餐一食·地方官要三倍盘剥，今上却不以治罪，令人扼腕。”
两人感概万分，皆唏嘘不已，这时李建成从船舱走出，躬身道：“父亲，酒已摆好！”
李渊回身对宇文士及道：“走吧！我们喝两杯去，不要看这些悲惨之事。”
李渊的船舱有内外两间·儿子建成住外间·他住内间·两人走回内间船舱坐下，桌上已经摆了几盘腊味，都是李渊从家里带来，李渊提起酒罐拍拍笑道：“这是前年杨元庆送我的大利一窖蒲桃酒，据说每年只产百罐，我们好好喝上几杯。”
宇文士及大喜，他是知道的，大利一窖蒲桃酒由于原料太少·每年只能酿百罐，皆进贡圣上，一般都用在国宴上·他也藏有两罐，只是舍不得喝，没想到李渊居然拿出来招待自己。
他心中感动，便笑道：“蒙叔德公赐酒，士及感激不尽，今天当以一醉谢公。”
李渊大笑，“说得好，一醉忘烦忧！”
两人推杯换盏，不知不觉，酒喝去大半罐，两人都有些微醉了，借酒浇愁愁更愁，两人的话题又转到这次高丽之战上，宇文士及叹道：“今上喜汉厌胡，要将关陇贵族的根基一战而葬送，其实我不担心这次高丽之战，我是担心高丽之战后，关陇贵族根基已失，必将惨遭清洗，张瑾悲剧将再演，我为驸马，尚能自保，公无所凭恃，心中不忧乎？”
杨广借高丽之战打压关陇贵族，这其实已经是司马昭之心，李渊心里也明白，他心中压抑，忍不住脱口而出，“大不了鱼死网破！”
宇文士及大惊，连忙道：“叔德公不可妄言。”
李渊多喝了几杯酒，已经处于半醉状态，而这时建成又去领酒食而不在船舱，他便酒后吐出了真言，一挥手道：“什么叫妄言，他杨家有何德何能，据天子之位三十年，关陇贵族哪家不在等机会，我李渊只是不想举这个头罢了，你们宇文家难道不想么？”
正好李建成拎着食盒走进船舱，听见了父亲的话，不禁大惊失色，想阻拦已经晚了。
宇文士及似乎并没有在意，他喝了两杯闷酒，也忍不住叹息道：“虽然有些话不是人臣该言，但憋在心中，不吐不快，圣上这些年视民为草芥，修东都、挖运河、建别宫、率数十万人巡游四方，天下之民早已不堪重负，现在山东、河北大灾，却又举倾国之兵发动战争，民不堪逼，必然会造反，若天下大乱，我这个驸马又该何去何从？”
李建成见两人越说越露骨，外面不断有人来人往，不能再让他们说下去，便上前对宇文士及道：“驸马公，刚才听说公主在四处找你，可能有什么大事。”
宇文士及人年轻，酒量也比李渊稍好，他的头脑还算清醒，便起身拱手笑道：“多谢叔德公之酒，假如有一天我走投无路，去投靠叔德公，公可不能拒我。”
李渊指着酒罐醉熏熏道：“譬如今日之酒，当与公共享之。”
宇文士及抚掌大笑而去，李建成又气又急，连忙倒了一杯催酒药，扶着父亲到船舷边，给他喝下，李渊顿时吐得天昏地暗，良久才被建成扶回船舱，李建成打一盆清水给父亲洗脸，又喝下几大杯水，李渊这才慢慢清醒过来，望着满桌狼藉发怔。
虽是酒后之语，但李渊还记得一些，他猛地一惊，拉着建成的手道：“为父刚才都说了什么？”
李建成将船舱门关上，回来怨道：“父亲说了不少谋逆之话，说不想冒头举事，还说关陇贵族谁不想谋帝位，又说宇文家也有此心，父亲，他可是驸马，怎么能对他说这些。”
李渊心中懊恼不已，这几天他心中烦闷，便想喝酒忘忧，不料竟酒后失言，把心中话告诉了宇文士及，这可怎么办？
李建成一咬牙道：“不如趁宇文士及未说出去，杀了他，推入河中，扮作酒后失足。”
李渊沉思良久，摇摇头道：“他本无害我之心，若杀他不成，他反而会告发我，不可取，还是静观其变。”
说到这，他又对建成嘱咐道：“你要看着我，不准我再喝酒，酒是害人之物！”
建成心中暗叹一声，其实野心才是害人之物，父亲给宇文士及说那些话，父亲就从来没有告诉过他。
宇文士及回到自己船舱，侍女告诉他，公主去皇后船上去了，宇文士及这才明白，是李建成把自己支走，不由苦笑了一下，他没有想到李渊会说出那些话，平时那么忠厚懦弱的人居然也有谋逆之心，若不是他酒后失言，恐怕谁也想不到。
这时，船舱外传来一名侍从的声音，“驸马爷，老爷请你过去一趟。”
宇文士及知道是他的父亲找他，“我知道了！”他起身洗了一把脸，便匆匆向父亲船舱去了。
宇文述的坐舱在苍螭号船上，他是左翊卫大将军，又是内阁之相，地位更高，拥有五个船舱，分别住他的亲卫侍女，两个儿子宇文化及和宇文智及也跟在他身边。
由于宇文述在吐谷浑战役中立功，他不仅本人复升为左翊卫大将军，他的两个儿子也被免罪，赦去奴身，恢复为平民，宇文述便想办法让他两个儿子重新入仕，最好是能得太守之职，镇守一方。
自从隋王朝推行科举后，人事权又渐渐回归吏部，吏部主持科举，有提名权，内阁是复审权，可直接决定六品以下官员，而六品以上官员最后由皇帝审核批准。
大业六年隋王朝开始举国备战后，天下民怨沸腾，这次宇文述隋杨广南巡，他亲眼看见民心失离，天下乱象已现，宇文述心中便有了新的想法。
两个儿子宇文化及和宇文智及都已坐在船舱内等候，片刻，宇文士及匆匆走了进来，躬身道：“参见父亲大人。”
“嗯！把门关上吧！”
宇文述闻到儿子身上有一股酒味，不由眉头一皱道：“你喝酒了？”
宇文士及连忙道：“孩儿刚才和殿内少监李叔德喝了几杯酒。”
“和李渊喝酒？”
宇文述注视着问道：“他有没有和你说点什么心里话，比如对朝廷不满之类。”
宇文士及摇摇头道：“李叔德是忠厚之人，他一心想给建成谋职，别的倒没说什么？”
“哼！他不是忠厚，是胆小怕事，一个小小的殿内少监就让他心满意足，亏他还是李虎之孙，简直给先祖丢脸。”
宇文述对李渊不屑一顾，便把话题转了回来，对三个儿子低声道：“今天把你们叫来，是有重要事情告诉你们，今上野心太大，一意孤行，我看天下可能要大乱，我们宇文家必须要先做好准备，机会到来时才能顺势举事。”
宇文士及暗吃一惊，真被李渊说对了，他父亲也有野心，他不敢多言，低下了头。
宇文述看了他一眼，他最不放心的就是次子，毕竟是驸马，他未必赞同自己的想法，宇文述准备再和儿子好好谈一谈。
他刚要再继续说，这时，门外的心腹侍卫道：“大将军，圣上派人来宣你过去。”
宇文述只得停住话头，对三个儿子道：“反正你们心中自己要有数，不要愚忠，要多考虑我们的家族，入仕之事也不要急，我们要从长计议。”