深夜，京城的天空也下起蒙蒙细雨，杨素的马车也在向皇宫方向疾驶，他备战已近一个月，从陇右、关中、汉中各地调集的二十万大军已陆续在同州冯翊县集结，明天杨素就将赶赴冯翊县，正式率大军征讨汉王杨谅。
在他出征前夜，杨广又命人召他进宫商谈军务，杨素不得不佩服杨广勤政，白天处理繁重的朝务，晚上又要思虑平息汉王之乱，通宵达旦，每天休息不到两个时辰，已经持续了近一个月，这让杨素不得不佩服杨素充沛的精力。
或许是夜空的霏霏细雨，使杨素的心境也添了几分苍凉，他靠在马车的软榻上，默默地考虑他家族的未来。
他已到花甲之年，对家族已经护佑不了几年，尤其他的一些积年老病，这两年有加重恶化的迹象，使他心中充满担忧，他知道自己活不几年了，对家族的担忧使他有一种深深的紧迫感，他必须要在自己离世前，把家族后事都一一安排好。
几十年的宦官生涯和对千年历史兴衰的洞察，使他有一种常人难及的远见和睿智，他很清楚自己的家族隐藏着一个很深的危机，这个危机就是他杨素本身，不仅是他功高震主，而且他介入皇室内斗太深，文帝杨坚的五个儿子，已经被他干掉了两个，前太子杨勇和蜀王杨秀，现在又轮到第三个，汉王杨谅。
杨素隐隐有一种察觉，杨广命他为征讨杨谅的主帅，背后隐藏着一种让他恶人做到底的意图，飞鸟尽。良弓藏，狡兔死，走狗烹，杨素已经感觉到了他的命运，汉王杨谅就是最后一只狡兔。
其实杨素并不担心自己，他已经垂老，在世间不长，他担心的是自己的家族后代。他的兄弟子侄都位居高位，这其实都是仰仗他的羽翼，一旦他逝去，护佑不再，他们也将被打回平庸的原型。可以说杨家败落，是迟早之事。
败落没有关系，关键是要后继有人，这才是杨家百年不倒的根本，好在老天恩泽，给他赐了一个孙子杨元庆，这便让杨素看到了家族重兴的希望。
现在杨素所思所想，都是在考虑如果保护孙子杨元庆。他现在对杨元庆更多的是忧虑，而不是骄傲，杨元庆太过于耀眼了，木秀于林，风必摧之，他还太年轻，根基不牢，很容易受到伤害。他决不能让自己唯一的希望夭折。
杨素觉得自己必须要打压孙子杨元庆的风头，用沙子层层将他的光芒掩盖，把这颗明珠深藏，将这棵小树隔离，当他长得根深蒂固后，他才会最终变成杨家的顶梁之柱，这一刻。杨素下定了决心。
马车进了朱雀门，不久便停在承天门前，早有宦官在这里等候，领着杨素向太掖殿的御书房而去。
御书房内，杨广正坐在地图前思考平叛之策。一个多月废寝忘食的帝王生涯，使他已经瘦了一大圈，他本来有很多计划要实施，但突如其来的汉王谋反使他很多计划都搁浅了，这让他心急如焚。
不过任何事情都有利有弊，汉王造反竟使他找到一个绝佳的迁都借口——北齐旧地不稳，京城鞭长莫及。
但无论如何，平定汉王之造反，是他的当务之急。
作为一个帝王，杨广不会考虑如何去打仗，这不是他的事情，他需要从更高层面上考虑这场战争，他在考虑有没有必要将这场战争扩大，以举国之兵将杨谅迅速剿灭。
杨广有点拿不定主意，在等待杨素前来商量。
“陛下，杨太仆来了。”一名宦官在门口禀报。
“宣他进来。”
杨广坐回自己的龙榻，片刻，杨素被宦官领了进来，杨素深施一礼，“老臣杨素参见陛下！”
“杨爱卿明早就出征了，朕今晚还把杨爱卿叫来，真的很抱歉。”
“为陛下分忧，是臣份内之事。”
杨广点了点头，“朕把杨爱卿请来，是朕有个想法，想听听爱卿的意见，朕想调举国之兵，迅速扑灭并州叛逆，爱卿以为如何？”
朝夕相处一个多月，杨素已经发现了这个新帝王和先帝的一些不同之处，先帝生性节俭，办事能省则省，而新帝王则很有魄力，出手阔绰，做事喜欢大手笔，开皇十九年，自己率军北征突厥，大获全胜，最后先帝只赏了自己三百段绢，而这次平汉王之乱，还没有动身，杨广便已经先后赏了自己五次，上万段绢。
这样的出手阔绰，说得好听点，是做事大手笔，有魄力，可放在普通人家里，这就是一个败家子。
今天也是一样，一个小小的亲王叛乱，居然想动举国之兵，难道他不知道，动用举国之兵需要耗费多少人力物力？但杨广肯定知道，当年打陈朝时，就是他为主帅，他怎么能不知，只能说明，这是杨广的性格，做事有点好大喜功。
杨素暗暗叹息一声，便不慌不忙道：“陛下，兵在于精而不在于多，杨谅谋逆，失信天下，治下五十二州，却只有十九州跟他造反，由此可见他不得人心，不得人心也就不得军心，不须动举国之兵，臣有把握，就凭臣手上的十万大军，半个月之内剿灭杨谅之乱。”
杨广知道杨素用兵从不轻敌，既然他能这样说，那就没有问题，他心下稍安，便罢了动举国之兵的念头。
这时杨广又想起一事，连忙笑道：“朕刚刚接到幽州消息，元庆已经将窦抗抓捕，李子雄收编了幽州军，朕已下令，三万幽州军出井陉进攻并州，牵制住叛军，这次元庆不负朕望，朕要好好封赏他。”
杨素吓了一跳，他慌忙道：“陛下，元庆只是小功，不用封赏。只传令嘉奖便可。”
杨广心中有些不快，便拉长声音道：“杨爱卿，这就是你的不对了，上次元庆击杀西突厥达头，为我大隋立下大功，你说元庆年少，不可娇惯，我也就听你的。不问此事，你也知道在仁寿宫，他救了朕一命，朕也没有封赏，让朕愧疚很久。那可是救驾之功，而这次，他抓捕窦抗，力保幽州不失，这可不是小功，你又要朕不封赏，若事情传出去，你让朕怎么面对天下人？让朕在三军面前失信吗？”
杨广说到后面。语气已经十分严厉，杨素擦了一把额头上的汗，惶恐解释道：“他毕竟资历不足，若封他官职太高，对他没有好处，他是臣的孙子，臣当然希望他能一步登天，可那样会真骄纵了他。使他最后无法成材，就像臣的其他儿孙，臣就希望他能多一些磨练，让他明白升官不易，才能更加努力为陛下尽忠效力，当年先帝也是这个意思。”
这句话使杨广脸色稍霁，这还有点道理。让元庆明白升官不易。
“杨爱卿，先帝在元庆这个年纪，已经是授散骑常侍、车骑大将军、仪同三司,封成纪县公，这其实不是年纪的问题，正如你所言。要让他明白升职不易，元庆封赏之事你就别过问了，朕心里有数，朕会看他此回功劳。”
“是，老臣不提。”
其实杨素也知道，上次达头之事，杨元庆就有点不满了，若这次再不给他封赏，他非跳起来不可，当然不能不封赏，杨素也只能希望圣上适可而止，不要封赏得太厚，但杨广准备如何封赏，杨素一点底都没有，关键是看杨元气这次平乱中有多大的功劳。
“如果没有别的事，老臣不打扰陛下休息。”
杨广点点头，“明天爱卿要出征，朕就等着爱卿的捷报。”
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这是一支由五千轻骑兵组成的精锐之军，从五天前开始，他们便马不停蹄地在星夜中疾驰飞奔，黑咕隆咚的世界从他们身边飞掠而过，风声呼呼在耳畔轰响，在他们头顶是转动的漫天星光，右边天际映衬下是蠕动的太行山莽影。
山路艰难，骑兵们便放慢了速度，又走了一个时辰，当晨曦初露，杨元庆看到了第一抹淡淡金光时，他率领的五千骑兵已经抵达了飞狐道的西面出口，离灵丘县还有二十里。
五天前，杨元庆接到了代州刺史李景的紧急求援，杨谅军大将乔钟葵率三万精兵进攻代州城，而镇守代州城的李景只有五千守军，城池破旧，情况岌岌可危。
在和李子雄商量后。他们决定分兵而行，由李子雄率主力从井陉进攻太原，而杨元庆则率五千骑兵走飞狐陉援驰代州。
杨元庆停住战马，霞光照在他身上，仿佛整个身体都在火焰中燃烧，他打手帘向前方望去，前方一里外便是高家庄，一座只有五十户人家的小村庄，但村庄北面却有一条小河流过，小河两边平地开阔，正好给他的军队休息。
杨元庆立刻下令道：“大军在小河边休息。”
五千骑兵加快速度，片刻，队伍来到小河边，已经有先头斥候在四周探查过，休息之地插有红旗，大军纷纷下马，牵马来河边饮水，小河边顿时热闹起来。
这时，先到的斥候领两名村里的年轻男子上前，对杨元庆道：“将军，这两人刚从代州雁门县归来。
雁门县就是杨元庆要赶去的代州城，杨元庆精神一振，连忙问道：“那边情况如何？”
两名年轻男子行一礼，年长者对杨元庆道：“回将军话，我们是昨天上午逃离雁门县，围城战已经打了五天，非常惨烈，城墙已经崩塌几次，李刺史率领军民一边修城一边防守，我们也参加防守，城内城外到处都是尸体，城墙都被血染红了。”
“那你们怎么逃回来了？”杨元庆有些不悦问。
两人对望一眼，年长者又道：“实在是因为城内粮仓被烧毁，粮食不足，李刺史无奈，只得趁敌军稍退的机会，在夜里派一批人出城找粮，我们也跟着出城了。”
就在这时，一阵喧哗声传来，杨元庆见十几名士兵押着一名黑衣人走上前。
“将军，我们抓到了一名叛军斥候。”
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