琉璃镜中，演一方如戏人生，生者而死，死者而生。
设境之人对着这《还魂记》倒别有见解呢。
与贺令姜来说，破开这幻境虽要耗些时间，却也并不难。
只是她费了心力修补这琉璃镜，为了可不是反手便将其毁了的。
她来来回回将镜中庭院走了几遍，有意思的是，无论她怎么走，最终都会回到原地。
贺令姜将其里里外外细细看过一番，方破境而出。
等到幻象散尽时，眼前便仅余那八角琉璃镜，摔到地上发出一声清脆的声响。
原本已被修好的镜面，如蛛丝网般开裂，镜面甚而脱落溅开，再难复原。
贺令姜拂袖将其拢起，收到书架之上的方格内，而后行至书桌旁，提笔将方才所见之人之景以及院内种种构造一一绘来、记下。
等到一切终了，桌上已然铺了好几层纸张。
她静静盯着桌上的宣纸，良久才幽幽地叹了一口气。
能设出如此变幻莫测的幻境之人，定然不仅精通玄术，更是在奇门遁甲上也颇有造诣。
虽未与他直接交手，贺令姜却也能料到此人手段之高。
若不然，他不会轻易便知晓暗中缀在身后的裴攸，并出手用幻境将他困住。
此人，小觑不得。
随着瘟疫平息下来，郢都内外恢复了往日的繁华热闹。
因着永穆公主此次立下功劳，皇帝还特意嘉奖了她。
永穆谦逊地叩谢皇恩，倒未曾显得过分高兴张扬，反倒是太子与皇后，眼中喜色掩都掩不住。
永穆被圣人赏识，他们身为皇兄、母后焉能不面上有光？
眼见着，皇帝待太子亦是更加和颜悦色起来。
然而，一家欢喜一家愁，端王及赵贵妃这处是如何也欢喜不起来。
永穆立功，太子愈发得势起来。
有了永穆的辅左，皇帝明显对太子放心了许多，这原本飘摇不定的太子之位也愈加稳当。
他们这么多年的谋划，难道就要付诸东流？
端王与赵贵妃自然不甘心，暗中动作亦频繁起来。
这日，贺令姜便接到了一张帖子。
只是下帖之人，倒是叫她有些意想不到，竟是崔氏的九娘子。
这崔九娘她曾见过几次，十五六的年纪，言谈举止都秀雅非常，又生了一副好相貌，倒是叫人有些印象。
只是，贺家与崔家并无甚渊源，再加上贺令姜甚少参与小娘子间的宴席，两人平日里遇着也不过是点头之交罢了。
不成想，崔九娘今日竟向她单下了一张帖子。
贺令姜又瞧了瞧，确实没有看错，这花笺上确实清清楚楚地写着一行字：贺七娘子，九娘近日觅得奇花一株，特请七娘子前来共赏。”
请她赏花？
她们之间的关系，也没亲近到这般地步吧？
贺令姜不由蹙眉。
她翻了翻帖子，这才在不显眼处发现了俯着的一张小纸条：“九娘有事相询，还请七娘子务必拨冗前来，九娘于府中恭候。”
既然她都如此说了，贺令姜眯了眯眼睛，那便跑这一趟也无妨。
她吩咐下去，琼枝便着人将回帖送了过去。
到了第二日，贺令姜收拾过后便乘着马车往崔府而去。
崔氏亦是显赫世族，其乃是清河崔氏嫡支，南迁到江州后，便成了江州第一望族。
到了这一代，家主崔怀在朝堂之上，身居尚书令要职，二朗主崔闵更掌着安南都护府。
这崔家素来低调，可其势力于大周庙堂内外愈发盘根错节了。
想着崔家，贺令姜便不期然地想到了端王。
端王妃乃是崔氏家主的嫡女，家中行二。
据她所知，崔怀本无意再与皇室结亲的，可端王却不知怎么偏偏地撩动了崔二娘子一颗芳心，崔二娘子非君不嫁，崔怀拗不过她，只好允了她去。
然而，这一步棋，在贺令姜看来，当真是下的糟糕透了。
以崔氏这般世族底蕴，他不掺和到皇权之争中去，只要行事莫要越了皇帝底线，便能继续繁荣昌盛下去。
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可若是入了皇权这盘大棋，一切便不好说了。
贺家便是一个活生生的例子。
即便崔怀在女儿出嫁后，有意与端王府隔开距离，可世人也难免会将两者视作一体。
此后与端王府，便是一荣俱荣，一损俱损了。
崔九娘今日相请，到底是自己有事相询，还是背后有着端王府与赵家的影子呢？
贺令姜思绪浮动间，马车便缓缓停了下来。
青竹与琼枝跟在她身后，随她一道进了崔府。
崔氏的府邸占地极大，然而府中各处曲桥回廊、花木扶疏，兼之粉墙花窗，一切都恰到好处，宜人得紧。
崔府仆婢引着她到了崔九娘的院子，而后才俯身退下。
看到她来，崔九娘连忙迎上前：“贺七娘子，你可来了。”
贺令姜笑着点点头：“崔九娘子以奇花相邀，我焉能不来？”
崔九娘掩唇笑了笑：“七娘子既然好奇，不如我便带你瞧瞧去？正好叫人在亭中备上香茶，你我一面赏花，一面品茗，岂不是雅事？”
“自然使得。”贺令姜不知她到底卖的什么关子，也便随着她去。
她同崔九娘一道绕过院子，走出不远，便见一大片花树映于眼前，青白的花瓣清雅非常，风一吹，便如雨纷扬而下。
贺令姜伸手接下花瓣：“竟是山楂花，在院中种此花者倒是少见。”
崔九娘抬头瞧了瞧，笑道：“还不是我阿兄让种的，说是夏日开花，秋日结果，既能看又能吃，可谓一举两得。”
说着，她引着贺令姜进了一旁的亭子中：“只这果子酸的不行，我可吃不得。谁像他，偏偏爱吃。”
贺令姜笑了笑：“酸甜在于己心。山楂即可入膳，又可入药，可谓佳物。”
“我阿兄也这般说呢。”崔九娘笑了笑，“你若是喜欢，等今年结了果子，我让人往你府中送些。”
“倒不必麻烦了。”贺令姜笑着婉拒。
“有什么麻烦的。”崔九娘摆摆手，“反正这些果子，也吃不完。”
她伸手请贺令姜坐下，身后端了茶壶的婢女跟着上前倒水斟茶。
等到婢女退下，贺令姜抬手示意青竹琼枝二人也退到亭外，她端起茶盏浅饮一口，方缓缓问道：“眼下亭中无人，不知九娘子请我前来，到底有何事相询？”
崔九娘低头，不好意思地一笑：“说实话，今日请贺七娘子前来相询的实则并非九娘，而是另有他人……”
“哦？”贺令姜挑眉，“不知到底是哪位？”
被她这般看着，崔九娘面皮不禁有些微微泛红：“是……是我阿兄……”
她瞒了贺七娘子，引她与自家阿兄相见，即便贺七娘子并非普通闺阁娘子，想来也会有几分不悦吧？
贺令姜微微蹙眉：“崔十一郎？”