第五百七十章即将到来的关键时刻
主场两球完胜尤文图斯并且让对方三名绝对主力缺席第二回合的比赛之后，莱顿东方在主场迎来了一场关键的联赛——主场迎战曼联队。
在这场比赛之前，莱顿东方落后曼联七分，而且接下来的三轮联赛场场关键——除了这场对阵曼联之外，三十三轮客场对阵利物浦，三十四轮主场迎战切尔西，这几场比赛打好了，前三的位置绝对稳固，但是要是打得不好的话，掉到第四的莱顿东方就会有些危险了。
所以主场完胜尤文图斯并且基本上获得了出线权的这场胜利，就显得更加的弥足珍贵，这样一来，莱顿东方可以暂时将精力放回到联赛中去，只要顶过这三场比赛，那么联赛的大势基本上就定下来了。
对于落后切尔西九分的曼联来说，他们必须要在这场比赛击败莱顿东方才能够紧咬切尔西，而莱顿东方也需要击败曼联来缩小和他们之间的差距同时稳固自己第三的位置，所以这场比赛，萧明也没有了任何要留力和锻炼新人的打算。
在三天后的联赛中，萧明除了用马斯切拉诺取代了马克莱莱之外，首发阵容和主场击败尤文图斯的比赛几乎是一模一样。
经过几年的卧薪尝胆之后，弗格森对阵容的更新换代基本上已经完成，华金在弗格森的调教之下果然一洗之前那种稍微遇到挫折就心灰意冷的心理状态，在英超赛场上成为了新的飞翼，而锋线上，鲁尼开始成为曼联的一哥，和本赛季表现不错的萨哈以及本土中锋比蒂成为了曼联得分的保证。
同时，老门将范德萨的到来让曼联终于找到了舒梅切尔的替代者，冬歇期转会而来的维迪奇更是让曼联的后防线填补上了最后一块短板，再加上费迪南德这个赛季也没怎么受到伤病的影响了，曼联后防线上的痼疾终于开始得到了缓解。
只不过，范德萨今年才转会而来，维迪奇更是今年年初才转会到了曼联，对于一条后防线来说，球员的实力固然重要，但是球员之间的默契程度则要更重要一些，仓促成军的曼联后防线这个赛季也犯了不少低级错误，历史上也是一直到下个赛季开始才慢慢的重新夺回英超霸主的地位。
在这场比赛中，弗格森手头可用的兵也不算太多，比蒂受伤，斯科尔斯受伤，基恩在冬天的时候和曼联解约投奔凯尔特人，弗格森派出的阵容简直是大变样，守门员范德萨，后卫加里.内维尔、费迪南德、维迪奇和西尔维斯特，中场的变化是最大的，那个黄金中场只剩下了吉格斯一个人，出现在右路的是华金，而在中路搭档的是改打后腰的奥谢和去年年底被基恩骂成“废柴”的弗莱切，前锋线上则是萨哈搭档鲁尼。
之前曼联在联赛里已经是八连胜，但是这一度的连胜也让曼联消耗掉了最后的精力，尽管弗格森已经倾尽全力，出现在东方球场的依然是一支残缺不全的曼联。
但是曼联之所以成为曼联，就是因为他们的斗志永远不会消失，就象那个早就应该在家里安享天伦之乐的弗格森一样。
莱顿东方的开局很不错，尽管一开场曼联就反客为主的对莱顿东方形成围攻之势，但是本场比赛一开始雅斯克莱宁就展现出了出色的状态，吉格斯、鲁尼和弗莱切连续的射门都被他神勇的扑了出去，而这三次精彩的扑救也让现场莱顿东方球迷们的情绪变得高涨起来。
顶过了对方的猛攻之后，莱顿东方开始展开了反击，经过上一场比赛的洗礼之后，莱顿东方进攻球员们的自信已经得到了极大的加强，同时他们的状态也到达了一个巅峰，和尤文图斯那条坚固的后防线比起来，曼联这条刚刚拼凑成型，还算不上特别出色的后防线在莱顿东方的进攻球员们眼中看来，确实不算什么特别难打的后防线。
少了基恩和斯科尔斯，曼联中场中路开始变得前所未有的薄弱，一个最近表现极其糟糕的弗莱切和从来被作为万金油使用，却在任何位置都只能算是二流的奥谢，如何能够抵挡得住三天前刚刚压制住了维埃拉和埃莫森这对超级中场的莱顿东方中场组合？
和那场比赛一样，皮尔洛开始频频前插加入到进攻中去，他本来就是打前腰出身，而后排插上也极其的有隐蔽性和突然性，在几场比赛的演练之后，皮尔洛的插上已经成为了莱顿东方进攻中有力的利器。
这个赛季皮尔洛在莱顿东方联赛和冠军杯中出色的表现也让他彻底的奠定了在意大利国家队的地位，之前还只能算是一个边缘国脚的他在迪比亚吉奥和托马西等原本的主力后腰年纪溅大，c.扎内蒂在国际米兰无法保证主力的情况下，皮尔洛已经成为了意大利国家队中场的绝对主力，里皮甚至打算在意大利国家队的中场确立皮尔洛组织核心的地位，就象他在莱顿东方所做的那样。
觉得自己三年来的隐忍和蛰伏有了回报的皮尔洛最近状态变得越发的出色，本场比赛也是一样。
第二十四分钟，插上的皮尔洛送出漂亮助攻，从边路插上的小小罗在和费迪南德一对一的情况下用一个漂亮的穿裆过人甩开了英格兰国家队的主力中卫，然后在点球点附近推射破门，范德萨对这脚射门毫无办法。
领先之后的莱顿东方继续创造着机会，在中场完全压制住了曼联的情况下发动了潮水一般的进攻，不过这时候范德萨的表现变得相当出色起来，他连续扑出了金克拉泽和范尼极其有威胁的射门，杰拉德在禁区前沿无人防守的大力远射也被门柱无情的挡了出来。
在被动的情况下，曼联令人意外的扳平了比分，第四十分钟，西尔维斯特插上助攻，莱顿东方的防守球员忽视了对他的防守，西尔维斯特也传出了一记堪称手术刀式的直传，萨哈禁区内精彩抽射扳平了比分。
扳平比分之后的曼联打得更加的顽强，而中场休息的时候弗格森也及时的调整了战术，感觉到已经很难取得胜利的弗格森开始以保平为主，毕竟曼联对莱顿东方七分的优势还是相当大的，别的不说，打平这场比赛，曼联前两名的排名基本上可以算是保住了。
固然弗格森无比的想要追赶切尔西来获得已经远离了自己五年的第一个联赛冠军，可是九分的差距却沉甸甸的压在曼联的身上，就算还有一场能够面对面和切尔西较量的机会，可是以切尔西今年在联赛里的高胜率，哪怕是被曼联双杀，切尔西获得联赛冠军的几率也非常的大。
更何况切尔西今年在冠军杯的比赛里连八强都没有打进，他们已经完全将精力放到联赛里了，少了冠军杯的牵绊，切尔西在联赛里出现失误的可能性变得更小了，在这种情况下，保住第二未必不是一个明智的选择。
作为已经老成了精的弗格森来说，孰轻孰重，他是有着很明智和很清醒的判断的。
当曼联开始回收防守，在禁区内形成了以范德萨、维迪奇和费迪南德这几年后欧洲最出色的防守铁三角为核心，其他防守球员为辅助的铁桶阵之后，莱顿东方的进攻就有些麻烦了。
本来莱顿东方的三前锋就更多的是以灵活跑动为主，虽然范尼和小小罗的抢点能力都很出色，但是在身高上却没有太大的优势，曼联现在的两个中后卫也都是那种身高弹跳转身速度都很优秀的后卫，一旦当他们回收之后，莱顿东方的进攻就开始陷入困境了。
下半场开始十五分钟之后，莱顿东方有四脚射门，但是这四脚射门却无一例外，全部是从禁区外的远射——小小罗远射、杰拉德远射、皮尔洛远射，就连插上来的马斯切拉诺也来了一脚远射——没办法，完全打不进去。
看到眼看有可能被曼联拖成一场平局，萧明当机立断的换人展开强攻，怀特换下金克拉泽，萧明打算用最不讲理的高空轰炸来撞开曼联的坚固城墙了。
一米九七的怀特在禁区里确实给曼联的后防线带来了很大的威胁，尽管他们的后卫身高都不错，可是本来范尼和小小罗在身高上就不弱，杰拉德还时不时的冲到禁区里来凑热闹，现在再加上一个怀特，光是在前场当灯塔就能够给其他前锋创造足够的得分机会了。
见势不妙的弗格森打算指挥球队反击来减缓后防线上的压力，却被稳守中场的莱顿东方逐步再次将他们压制了回去，尽管在前场鲁尼和萨哈都是跑动积极速度不慢的球员，可是同样的问题，在中场被压制的情况下曼联想要反击只能通过两个边路的突破组织起来，可是莱顿东方现在边路的压制极其的凶悍，马斯切拉诺完全放弃了进攻来回补位，两个边后卫谁插上助攻就帮谁补位，完全掐死了曼联反击了路线。
在猛烈的进攻之下，曼联在苦苦的支撑着，然而最近已经将状态调整到最佳情况的莱顿东方依然再次取得了领先。
皮尔洛直传禁区右侧，在怀特的掩护下小小罗接球直插对方禁区，在吸引了足够多的防守球员之后将球精准的传到了后点，范德萨出击没能碰到皮球，后点跟上的范尼在门前五米处将球打进空门，二比一，莱顿东方本场比赛第二次取得了领先。
二比一在主场艰难的拿下曼联，对于莱顿东方来说却是一场相当关键的胜利。
尽管在身后紧紧追赶的利物浦在本轮还是获胜了，依然只落后莱顿东方一分，但是莱顿东方却将和曼联之间的差距缩小到了四分，同时领先第五名热刺十分，领先第六名阿森纳十一分，冠军杯资格基本已经到手。
接下来的六轮联赛里面，除了立即连续对阵利物浦和切尔西的比赛以及要对阵热刺的比赛之外，其他三个对手都是保级成功的中游球队，就算这三场比赛都输掉，只要拿下其他的三场比赛，也能够保证前四名的位置。
当然，萧明是不会仅仅满足于这一点的。
主场力克曼联之后，莱顿东方全队飞赴意大利，准备四分之一决赛第二回合的比赛，在四强中占了三席的意甲球队第一回合的情况都不是很好，尤文图斯客场输了两个球并且付出了三名主力无法上场的代价，这自然是不用说了，ac米兰在客场被法甲冠军里昂零比零逼平，情况也不是很乐观，唯一取胜的是国际米兰，但是蓝黑军团却在主场一开场就被比利亚雷亚尔攻进一球，尽管“未来十年锋线组合”阿德里亚诺和马丁斯各进一球帮助国际米兰成功翻盘，可是主场二比一的胜利却并不怎么保险。
在这种情况下，第二回合的比赛就显得更加的至关重要。
缺兵少将的卡佩罗勉强排出了一个还过得去的阵容，赞布罗塔位置右移出现在右后卫的位置上，基耶利尼出任左后卫，取代维埃拉的是中场詹尼凯达，穆图打右前卫，内德维德复出出任左前卫。
让卡佩罗有些想吐血的就是，兵强马壮的萧明居然对阵容采取了大幅度的轮换，罗纳尔多首发，梅西取代金克拉泽首发，齐姆邦达取代阿什利.科尔首发，莱顿东方同样更换了三名主力球员，在阿尔卑球场采取了比尤文图斯第一回合中有过之而无不及的防守战术……
更让卡佩罗觉得丢面子的是，防守反击的莱顿东方居然在比赛中射门次数比尤文图斯还要多，少了两名主力中场的尤文图斯同样很难打到莱顿东方的禁区里面，更多的是依靠远射来完成进攻，而莱顿东方则一有机会就由前场三名球员展开个人反击突破，如果不是布冯表现出色，也许尤文图斯在自己的主场还会再输一场。
比赛最终的比分是零比零，尤文图斯拼尽全力也无法在莱顿东方身上取得进球，反而是内德维德在终场前积累两张黄牌被罚下场，莱顿东方将自己在冠军杯中的不失球记录扩大到六场，在淘汰赛阶段的四场比赛他们一个球都没有丢。
莱顿东方唯一的损失就是，小小罗在比赛中吃到一张黄牌，他将缺席冠军杯半决赛第一回合的比赛。
不过没有人觉得这会对莱顿东方造成什么样的损失，因为在另外一场四分之一决赛的比赛中，比利亚雷亚尔继续着他们的黑马之旅，在主场他们依靠后卫阿鲁阿巴雷纳的制胜球一比零击败了强大的国际米兰，以客场进球多的优势挺进四强，成为了莱顿东方在半决赛中的对手。
半决赛第一回合的比赛将在四月二十日进行，莱顿东方照样是先主后客，在这之前，他们要打三轮联赛，分别是客场对阵利物浦，主场迎战切尔西和在客场对阵西布罗姆维奇。
从赛程上来说，只要过了利物浦和切尔西这两关，那么莱顿东方在联赛里基本上就可以高枕无忧了，而在外人看来，尽管比利亚雷亚尔这个赛季堪称冠军杯中最大的黑马，可是和已经早就从黑马转正为豪门的莱顿东方比起来，他们还是差了不少，实际上能够淘汰国际米兰也是一个相当令人惊讶的事情，而在冠军杯的比赛结束之后国际米兰内部暴出的贝隆为首的阿根廷帮与阿德里亚诺为首的巴西帮不和，贝隆在场上不给阿德里亚诺传球的消息之后，人们更是觉得比利亚雷亚尔不是依靠真正的实力进入半决赛的——当然，这不是说他们用了什么不光彩的手段，毕竟也没人要国际米兰内讧不是。
可是萧明却并不这样想，这两个赛季的黄色潜水艇可谓是实力大过名气的典范，里克尔梅在这支球队里真正展现出了一个世界级巨星和最后一个古典前腰的天赋和能力，在他的组织下比利亚雷亚尔的进攻堪称精彩，再看看他们的人员组成，后腰塞纳是后来西班牙国家队获得欧洲杯的关键球员，前锋弗兰则是典型的树挪死人挪活的标准范例，在曼联被认为是水货的弗兰一到西班牙就成为了欧洲金靴，有了这几个球员，比利亚雷亚尔取得的成就也就不足为奇了。
欧洲足坛除了巨星和普通球员之外，还有那种具备巨星的实力，却因为各种原因而没办法在豪门立足的草根球星，这些球员一般来说都是因为他们本人的性格缺陷或者是其他因素而使得他们没能达到应有的水准，可是这样的球员只要在一个适合他发挥的环境和一个会使用他们的教练手下踢球的话，那么往往能够发挥出能够和那些巨星们比肩的实力。
不管是塞纳、里克尔梅还是弗兰，都绝对属于这种级别的球员，而这个赛季，也是他们发挥得最好的一个赛季，至少从下个赛季开始，里克尔梅的表现又不怎么样了……
所以接下来这段时间的比赛，对莱顿东方而言，都是极其重要的，而接下来的这段日子，也将是莱顿东方整个赛季以来最关键的一段时间。