第一百七十四章98世界杯的那些事儿
和马克莱莱一样，莱顿东方在想要引进范尼这名逐渐在荷兰已经小有名气的射手的时候也遇到了巨大的竞争，上个赛季在荷甲联赛中打进十三个进球之后，范尼立即就开始变得炙手可热起来，荷甲三强都想把他召至麾下，其中一向有出超级射手传统的埃因霍温在这场争夺中占据着优势，他们开出来的四百二十万英镑的创荷兰国内转会费记录压过了其他两个老仇人，可是就在这个时候，从英格兰杀出来一条双足飞龙，一张口就开出了五百万英镑的价格……
二十二岁的路德.范.尼斯特鲁伊就此穿上了另外一件红色战袍，开始了和历史完全不同的人生。
本来范尼还有些犹豫应不应该答应加盟一支英超升班马，最后是萧明的话打动了他——斯塔姆就是在莱顿东方成为荷兰国脚的，这让这名和克鲁伊维特同年同月同日生的射手砰然心动，要知道克鲁伊维特早就已经是荷兰国脚了，和他同一位置的范尼却还在为进入豪门而努力……
成功的签下范尼之后，莱顿东方本赛季的转会开支达到了一千七百万英镑，当然，在德塞利和博班身上花的那一千万并没有宣布，正式宣布的引援只有马克莱莱和范尼两个人，在看到莱顿东方这支升班马在花费了七百万英镑却只买进了两个连国脚都不是的人的时候，几乎全英格兰都在嘲笑他们，只不过在世界杯结束之后，他们全部都傻了眼……
嘲笑归嘲笑，莱顿东方新赛季开始前的工作依然在有条不紊的进行，和队内大部分的球员续了约，提高了薪水，使得他们的薪水达到了英超水平，没有得到续约的球员也心知肚明，下个赛季，他们需要找一个新东家了。
麦克卡西自由转会去了英乙的林肯城，莫里森自由转会去了同在英乙的卢顿，这两人在上个赛季的杯赛中都没怎么出场，不过和莱顿东方那些实力出众的球员一同训练也使得他们的水平在英乙打比赛绰绰有余，而奥特诺和麦克格雷迪两个经常能够捞到出场的球员则好找下家得多，最终英甲的升班马布里斯托城以十万英镑的价格买走了奥特诺，而上个赛季的第十二名牛津联队则以十七万英镑的价格买走了麦克格雷迪。
他们四个的离开让莱顿东方的球迷们有一些伤感，毕竟他们四个可以说是过去那支莱顿东方最后的痕迹了，随着他们四个人的离去，托尼.伍德时代的痕迹被彻底的抹去，取而代之的则是“萧的时代”……
不过对于这一点，大多数莱顿东方的球迷已经有了心理准备了，毕竟从上个赛季开始，这四个人就基本上成为了替补中的替补，除了麦克格雷迪有时候还能捞到出场机会之外，其他人大多数连替补席都坐不上。
除了他们四人离开之后，赛斯.约翰逊也找到了萧明，要求转会，他在转会来到莱顿东方的两个赛季中并没有获得多少出场机会，列农和金克拉泽牢牢把持着他擅长的后腰和左前卫的位置，眼看球队从法国又引进了一名后腰，觉得上场机会更加渺茫的他主动提出了转会，他也不是没有下家，因为在上个赛季联赛杯、足总杯和有限的联赛中展现出来的能力，再加上他又是英格兰本土球员，英超的德比郡看上了他，提出要用一百万英镑买进这名球员。
在有了列侬和马克莱莱两个人之后萧明也确实不需要这名年轻的后腰了，不过他并不想就这样轻易放手，在希尔顿和对方软磨硬泡了一个多星期之后，终于将价格提高到了一百五十万英镑，出场超过三十次增加五十万英镑，再加上二次转会百分之二十的分成，好好的把德比郡敲诈了一番。
除了约翰逊之外，萧明想要留下来的球员都成功的续签了新赛季的合同，基本上都是三年以上，而他们的薪水也都达到了英超的水准，这使得莱顿东方新赛季在工资上的开支骤然增加了一倍，不过对此萧明早就有了心理准备，想要打顶级联赛，不多掏点钱是不可能的，不过现在萧明还真不缺钱，现在俱乐部的账户里有上亿的资金，而且新赛季开始后，新修建的球场就可以投入使用了，能够容纳三万名球迷，并且拥有几十个豪华包厢的全新的布里斯班路球场，足以为莱顿东方带来比以前多得多的财富。
再加上英超转播费的分成，新赛季参加欧洲比赛得到的奖金，在经济上，萧明并没有太大的压力。
过上几年之后，萧明还怕自己没钱吗？光是明鸣基金成立之后的第一个投资方案，就至少能够给萧明带来数十亿美元的收益，这些钱只要好好利用，莱顿东方将来根本就不需要为了钱的事情而困扰。
重生之后萧明不想再重复以前的事情了，根据后世的记忆拿几个大头就足够他一辈子花销不尽，钱是可以生钱的，他知道后世的阿森纳是如何依靠一个球场和全伦敦最贵的球票完成收支平衡的，等莱顿东方的吸引力大到能够每个周末吸引六、七万人到球场来看球的时候，就将是莱顿东方不会产生财政赤字的时候，那一天也许还很长，可是萧明有信心做到这一点。
无谓重复自己只能落于俗套，在有了足够的财富之后去做自己喜欢做的事情，这才是正确的生活态度。
98世界杯在万众瞩目之下开始了，所有人都在谈论着强大的巴西队，过去三年内，巴西几乎没有失败过，如日中天的罗纳尔多正走在他的球王之路上——没有人会怀疑这一点，所有人都在期待着这个马拉多纳之后最让人期待的天才，期待着他能够在世界杯上用他强大的得分能力帮助巴西国家队轻松捧得世界杯，球王贝利也是在欧洲获得世界杯冠军之后登基的，而今年，罗纳尔多将会在获得世界杯冠军之后成为世界足坛毫无争议的第三代球王。
虽然独狼罗马里奥在世界杯开始前没有入选巴西国家队名单，过去三年打遍天下无敌手的“罗罗组合”缺少了一角，可是没有人在乎这一点，只要有罗纳尔多，就有胜利，更何况巴西从来就不缺乏超级前锋，除了罗纳尔多之外，还有贝贝托、埃德蒙多、里瓦尔多、莱昂纳多、德尼尔森……
过去的一个赛季里，最热门的话题不是各国联赛，也不是冠军杯，反而是那些强队着名球星的命运，巴乔是幸运的，因为皮耶罗在世界杯开始前有伤，他进入了世界杯的名单，和他一同幸运的还有克林斯曼，罗马里奥和加斯科因则是不幸的，加斯科因在得知自己落选之后哭得象个孩子，罗马里奥把扎加洛的画像挂在厕所的门上当靶子每天用飞镖投掷——可是谁又会在乎这些呢？无论是加斯科因的眼泪还是罗马里奥的愤怒，都只不过是增加了人们茶余饭后的谈资而已……
这个世界就是这样的，失败者的眼泪就算被人记起也只会带来廉价的同情，只有胜利者的一切，无论是笑容和泪水才会被人永久的铭记。
98世界杯开始之后，强队的发挥都不算太好，巴西只是依靠后腰桑帕约和对方的乌龙球二比一险胜对手，罗纳尔多世界杯上的首演未能取得进球，法国虽然三球击败了南非，可是在杜加里进球前他们打得很艰难，意大利依靠巴乔创造的争议点球才逼平了智利，西班牙令人吃惊的输给尼日利亚，荷兰被比利时逼平……
不过随着比赛的进行，各强队开始逐步的展现出实力，除了西班牙在小组赛里惨遭淘汰之外，其他的强队都成功晋级，而尼日利亚、丹麦以及克罗地亚的表现则是让人眼前一亮。
法国在艰难的前进，八分之一决赛，布兰科的金球让他们艰难淘汰巴拉圭，四分之一决赛，依靠点球击败意大利，半决赛，图拉姆两次神来之笔帮助他们反超克罗地亚……
巴西前进的脚步也并不容易，八分之一决赛淘汰智利还算是比较轻松，四分之一决赛丹麦就差点把他们逼上了悬崖，半决赛更是和荷兰鏖战到点球决战才获得了胜利……
然后就是决赛了，齐达内两记头球帮助法国两球领先，终场前佩蒂特的闪电一击彻底奠定胜局，赛前神秘发病的罗纳尔多在场上如同梦游，法国成为了第七支获得世界杯冠军的球队，也是第六支获得世界杯冠军的东道主，巴西虽然是获得世界杯最多的国家，可是他们却是世界杯冠军中唯一没有主场夺冠的球队……
世界杯硝烟散去，座次排定，达沃.苏克捧起了金靴，罗纳尔多在失去世界杯之后获得了金球，可是之后的世界足球先生和欧洲金球奖的评选都把荣誉给了齐达内，雅凯的固执得到了回报，坚决不召入吉诺拉和坎通纳虽然导致了坎通纳提前退役，可是事实证明，他的做法是正确的。
抛开那场让人无比意外的决赛，这届世界杯无疑成为了一届经典，也是一届强队淘汰率最少的世界杯，进入八强的就有巴西、阿根廷、法国、意大利、德国五支世界冠军球队，另外三支球队则是克罗地亚、丹麦和荷兰这三支当时表现得最好的球队，这个八强的阵容比起四年后充斥了什么韩国、美国、土耳其、塞内加尔这样球队的世界杯八强比起来，含金量不知道要高出多少。
这次世界杯萧明倒没有在赌球博彩上弄什么花样，一来也赚不了太多，现在上千万他还真看不上，虽然世界杯决赛全世界几乎都是一面倒的看好巴西，可是他真的要是在法国身上压上几个亿，估计赌博集团就会找上门来了。
不过萧明还是小玩了几注，在八强竞猜和最佳射手人选身上小赚了一点钱——这个时候就纯粹是娱乐了。
世界杯结束之后自然是惯例的球星转会，在上个赛季意甲联赛和世界杯上的出色表现之后，巴乔转会到了国际米兰，和罗纳尔多组成了让人心动的新“罗罗组合”，智利杀手萨拉斯以一千二百万的身价转会到了拉齐奥，同时拉齐奥从马德里竞技以三千两百万的世界第一身价引进了意大利国脚，世界杯银靴维埃里，拉齐奥连续在转会市场上砸进去五千万美元震惊了全世界，只不过这个记录很快就被西甲的皇家贝蒂斯打破——他们买进了巴西国家队的单车少年德尼尔森，身价是惊人是三千四百六十万美元！没有人能想到这笔世界上最昂贵的转会在不久之后成了一个大笑话……
阿根廷中场贝隆转会帕尔玛，一千二百万美元，比埃尔霍夫转会ac米兰，一千七百万美元……意甲球队的大手笔令人震惊，他们这个赛季在转会市场上烧进去了接近两亿美元，再次证明了意甲第一联赛的地位，和他们比起来，西甲和英超的球队则没有花太多的钱，西甲除了德尼尔森的转会之外，最大的一笔转会就是巴塞罗那用一千三百八十万从ac米兰买来了克鲁伊维特，另外一支巨人俱乐部皇马却因为财政问题没有什么大举动，只是留住了最佳射手苏克——现在的皇马正处于财政方面的困境之中，大把撒钱只是在弗洛伦蒂诺上台之后的事情……
98年世界杯不但是一届经典的世界杯，而那届世界杯之后的影响意义深远——正是在98年到2002年之间，这四年内欧洲俱乐部的烧钱是最疯狂的，一个球星动辄数千万美元的身价在吸引了更多的球迷之外，还让各俱乐部都背上了沉重的经济负担，其中又以意甲俱乐部为最，拉齐奥、佛罗伦萨和帕尔玛的悲剧正在于此，英超也不是没有这样的利兹，比如利兹联队……
看到意甲俱乐部如此的疯狂，英超俱乐部的动静显得小了许多，曼联从阿斯顿维拉以一千两百六十万英镑的身价买来了特立尼达和多巴哥射手德怀特.约克，切尔西买进了在世界杯上表现出色的丹麦前锋小劳德鲁普转会切尔西，同时转会而来的还有意大利射手卡西拉奇——现在的切尔西已经打上了深深的意大利烙印，维亚利、佐拉、迪马特奥，现在又多了卡西拉奇……
阿森纳的动作则要小得多，从瑞典买来了永贝里，从国际米兰买来了尼日利亚射手卡努，从诺茨郡买来了年轻的本土攻击手彭南特，这三个人总共花了温格不到一千万，不过让萧明奇怪的是，温格连一个后卫都没买，难道他对那条一百多岁的后防线依然有巨大的信心？
不过这也难说，阿森纳这条配合默契又经验丰富的后防线还真不能轻易的动，温格执教阿森纳的起初几年都是在进攻线上动手术，劳伦、图雷、坎贝尔和阿什利.科尔的后防线一直到02年世界杯之后才逐渐成型，对后防线的手术，总是要小心谨慎一些的。
而在这种情况下，当莱顿东方和ac米兰同时宣布，ac米兰的法国中卫德塞利和克罗地亚中场博班转会莱顿东方，转会费合计一千万英镑的时候，在欧洲虽然没能引起什么反响，却震惊了全英格兰。
一千万英镑，接近一千七百万美元，可是没有人认为这笔钱用得太多了，要知道现在可是一个花钱都难得买到人的时代……
这个赛季英格兰俱乐部虽然引进的球员不少，可是除了曼联花的钱比较多之外，其他俱乐部引进球员都没有花费多少，当莱顿东方签下博班和德塞利之后，他们本赛季在转会市场上花费的一千七百万英镑立即就排到了英超夏天花费的榜首——没有人比他们花的钱还要多，最起码现在没有。
德塞利、马克莱莱、博班、范尼，两个快三十岁的经验丰富的老将，一个二十五岁，正在当打之年的强壮后腰，一个二十二岁的中锋，前两者都是在世界足坛有着巨大名气的人物，后两者也都是顶级联赛中的常客，在明眼人中，虽然莱顿东方只引进了四名球员，可是一条有经验有能力的中轴线已经悄然成型，花费多，可是绝对花费在了点子上。
“这个年轻人果然不简单，他一点都不浮躁，而且很清醒的知道自己要的是什么。”这是弗格森私下里对萧明的评价。
“这是一个肯花钱又会花钱的家伙，看来以后在伦敦，除了切尔西、热刺和西汉姆联队之外，又多了一个对手啊。”温格看着报纸，在心里想。
其他的英超俱乐部也开始感觉到，这支升班马也许准备在新赛季大干一场了——能够在世界杯前就不声不响的签下德塞利和博班两名世界级的巨星，这家俱乐部绝对有一个简洁高效的转会机构，不然下手不会这么快，这么准！
以德塞利在世界杯上差点拿到金球奖的表现，一千万英镑买他一个人也许都有些困难，结果他和博班两个人加起来才用了莱顿东方一千万，而莱顿东方和ac米兰方面肯定是没有什么友好关系的，这只能说明一件事，那就是这次转会是世界杯开始前就敲定的。
新赛季的英超，莱顿东方无疑会成为被人关注的一个话题。